파리 법원이 프랑스 석유 대기업 토탈에너지스에 석유 및 가스 제품 배출과 관련된 기후 위험을 공개하고 이를 해결하기 위한 계획을 마련하라고 판결했다. 6월 25일 내려진 이번 판결은 프랑스의 기업 주의 의무법에 따라 회사를 상대로 소송을 제기한 기후 단체들의 부분적인 승리이다.
자체 운영을 넘어선 의무
이 사건은 2020년 NGO 셰르파, 노트르 아페어 아 투, 프랑스 네이처 환경, 그리고 파리 시가 연합하여 제기했다. 그들은 토탈에너지스의 석유 및 가스 사업이 기후 목표와 상충되며 회사가 2017년 주의 의무법에서 요구하는 환경 피해를 식별하고 예방하는 데 실패했다고 주장했다. 법원은 "회사가 활동을 통해 기여할 수 있는 기후 관련 위험과 영향은 법의 적용 범위에 속한다"고 판결했다. 이는 회사의 책임을 제품 사용으로 인한 배출, 즉 석유 회사의 탄소 발자국 중 가장 큰 부분을 차지하는 소위 스코프 3 배출로 확장한다.
6개월 내 새 계획 제출
토탈에너지스는 이제 6개월 이내에 제품 배출과 관련된 기후 위험과 이를 해결하기 위해 취할 조치를 공개하는 업데이트된 주의 계획을 제출해야 한다. 후속 심리는 2027년 1월 21일에 예정되어 있다. 법원은 생산 삭감이나 구속력 있는 배출 감축 목표를 명령하지 않았으며 해외 탐사를 제한하지도 않았다. 이러한 이유로 이번 판결은 부분적인 승리로 평가된다. 그럼에도 불구하고 파리 시는 이를 "프랑스 기후법 역사상 획기적인 결정"이라고 환영했다. 파리 시 부시장 앨리스 팀싯은 "판사가 기후 위험이 대기업이 져야 할 주의 의무에 실제로 해당한다는 것을 인정한 것은 이번이 처음이며, 어떤 화석 연료 다국적 기업도 이 책임을 회피할 수 없습니다"라고 말했다.
성장하는 기후 소송 물결
이 사건은 전 세계 주요 배출 기업을 대상으로 한 소송의 광범위한 추세의 일부이다. 활동가들은 네덜란드, 독일 등에서 법원을 이용해 기업과 정부를 더 강력한 기후 행동으로 압박해 왔다. 파리 판결은 원고들에게 하나의 템플릿을 제공한다. 판사가 가장 공격적인 구제책을 거부하더라도 기업이 자체 장부에 위험을 공개하고 법정에서 그 공개를 방어하도록 강요할 수 있다는 것이다.