열병에 걸린 바다
세계 해양이 관측 이래 가장 따뜻해졌다. 코페르니쿠스 기후 변화 서비스는 일일 전 지구 해수면 온도가 기록 시작 이후 최고치에 도달했다고 발표했다. 기관은 강한 엘니뇨가 온실가스 배출로 이미 따뜻해진 지구에 열을 더하면서 해양이 전례 없는 압박을 받고 있다고 밝혔다.
바다는 온실가스에 의해 갇힌 과잉 열의 90% 이상을 흡수한다. 이는 해수 온도를 기후 변화의 가장 분명한 신호 중 하나로 만든다. 육지에서 기록적인 해마다 해양에서는 더 큰 상승이 동반되었다.
따뜻해진 바다의 의미
더 따뜻한 바다는 더 강한 폭풍을 만든다. 허리케인 시즌은 이미 뜨거운 물 위에서 빠르게 강도가 높아진 여러 폭풍을 만들어 냈다. 산호초는 열대 전역에서 백화 현상을 겪고 있으며, 해양 폭염은 올해 대서양, 태평양, 지중해를 강타했다.
더 따뜻한 물은 또한 팽창하여 해수면을 더 높인다. 마이애미에서 자카르타에 이르는 해안 도시들은 만조와 폭풍 동안 그 영향을 느끼고 있다. 어업 공동체는 물고기가 더 차가운 물로 이동하면서 지역 경제가 붕괴되는 것을 보고 있다.
지구 전체에 대한 경고
과학자들은 배출과 엘니뇨의 결합이 기후 시스템을 새로운 영역으로 밀어 넣고 있다고 말한다. 이 기록은 여러 국가가 육지에서 가장 더운 달을 보고한 지 몇 주 만에 나온 것이다. 연구자들은 해양 열을 지구 전체에 대한 경고 신호로 설명한다.
해양 온난화에 대한 빠른 해결책은 없다. 과학자들은 배출량을 줄이는 것이 유일한 장기적 해결책이라고 말한다. 그동안 정부는 해양 폭염에 대한 조기 경보 시스템과 더 따뜻한 바다가 가져올 폭풍에 대비한 더 강력한 해안 방어 시설에 투자하고 있다.