세 대양에 퍼지는 열기
전 세계 해양 온도가 올해 사상 최고 기록을 경신할 궤도에 있다고 과학자들이 이번 주 경고했다. 기후 모니터링 기관의 새로운 데이터에 따르면 평균 해수면 온도가 2023년에 세워진 이전 기록을 웃돌고 있다.
해양 폭염이 대서양, 태평양, 인도양 전역으로 확산되고 있다. 일부 지역에서는 수 주 동안 정상보다 몇 도 높은 온도를 기록했으며, 카리브해, 지중해, 서태평양 일부 지역이 가장 큰 타격을 입었다.
따뜻해진 바다가 날씨와 야생동물에 미치는 영향
이러한 온난화는 이미 눈에 띄는 영향을 미치고 있다. 여러 지역의 산호초는 새로운 백화 현상을 겪었고, 어족 자원은 더 차가운 바다로 이동하여 어업 공동체를 교란하고 있다. 따뜻한 바다는 또한 폭풍에 에너지를 더하며, 올해 허리케인과 태풍 시즌이 평균 이상으로 진행되고 있다고 예보관들은 지적했다.
해양 폭염은 또한 수많은 종에게 먹이와 서식지를 제공하는 다시마 숲과 해초 초원을 죽일 수 있다. 과학자들은 현재의 사건들이 온실가스 배출에 의한 장기적인 온난화의 영향이라고 말했다.
이 기록이 중요한 이유
이번 기록적인 더위는 태평양이 일반적으로 지구 온도에 추가 열을 더하는 엘니뇨 조건에서 벗어나는 상황에서도 발생했다. 과학자들은 이 세부 사항이 중요하다고 말하는데, 이는 해양이 이제 자연적 순환이 아니라 열 흡수 가스의 축적으로 인해 주로 온난화되고 있음을 보여주기 때문이다.
이번 발견은 다가오는 국제 기후 회담을 앞두고 더 강력한 배출 감축에 대한 요구에 긴급성을 더한다. 연구자들은 해양이 기후 변화로 인한 과잉 열의 90% 이상을 흡수하며, 그 수온 상승은 지구가 온난화되고 있다는 가장 분명한 신호 중 하나라고 지적했다.
해안 지역 사회는 이미 적응하고 있다. 일부 어항은 계절을 바꾸고 있으며, 산호초에 의존하는 여행사들은 백화 현상을 걱정스럽게 지켜보고 있다. 과학자들은 앞으로 몇 달이 바다가 다시 식을지 아니면 더 높이 치솟을지를 보여줄 것이라고 말했다.