사망자 2명 보고
펜실베니아 주 보건 당국이 최근 홍역으로 인한 사망자 2명을 보고했습니다. 주 당국에 따르면 이는 2026년 미국에서 발생한 첫 홍역 사망 사례입니다. 사례는 아직 조사 중이며, 당국은 사망한 사람들이 예방 접종을 받았는지 또는 어떻게 감염되었는지 밝히지 않았습니다.
홍역은 알려진 질병 중 가장 전염성이 높은 질병 중 하나입니다. 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 공기를 통해 퍼집니다. 바이러스는 감염된 사람이 방을 떠난 후 최대 2시간 동안 공기 중에 생존할 수 있어 학교, 진료소 및 붐비는 공간을 통해 쉽게 퍼질 수 있습니다.
홍역이 위험한 이유
홍역에 걸린 대부분의 사람들은 회복되지만, 이 질병은 심각할 수 있습니다. 합병증에는 폐렴, 뇌 부종 및 청각 장애가 포함됩니다. 어린 아이들과 면역 체계가 약한 사람들이 가장 높은 위험에 처해 있습니다. 드물게 원래 질병 후 수년이 지나서 느린 뇌 감염이 나타날 수 있습니다.
백신이 도입되기 전에 홍역은 전 세계적으로 매년 수백만 명의 어린이를 사망에 이르게 했습니다. 백신은 매우 효과적이고 안전합니다. 두 번의 접종은 약 97%의 사람들을 평생 보호하며, 이것이 공중 보건 기관들이 모든 지역 사회에서 높은 접종률을 추진해 온 이유입니다.
백신 접종률 하락
보건 전문가들은 이번 사망이 경고 신호라고 말합니다. 미국 어린이들의 백신 접종률은 최근 몇 년 동안 하락했으며, 여러 주에서 집단 면역에 필요한 수준보다 낮아졌습니다. 일부 부모들은 예방 접종을 미루거나 건너뛰었고, 그 결과 홍역이 빠르게 퍼질 수 있는 지역 사회가 늘어났습니다.
백신 접종률이 떨어지면 홍역은 틈을 찾습니다. 올해 이미 여러 주에서 발병이 발생했으며, 활발한 전파가 있는 국가로부터의 여행과 관련된 사례도 있습니다. 공중 보건 당국은 가족들에게 예방 접종 기록을 확인하고 놓친 접종을 따라잡을 것을 촉구하고 있습니다.
펜실베니아의 사망은 전국의 보건 당국이 홍역 수치를 면밀히 주시하고 호흡기 바이러스가 일반적으로 더 빨리 퍼지는 겨울 시즌을 준비하는 가운데 나온 것입니다.