인도네시아 전역에서 발생한 산불이 보르네오섬 서칼리만탄 주를 짙은 연무와 재로 뒤덮고 있다. 학교가 문을 닫았고, 주민들이 수년 만에 최악의 화재 시즌이라고 묘사하는 가운데 수천 명이 호흡기 문제로 의료 도움을 찾고 있다.
주민들이 수년 만에 최악이라고 말하는 화재 시즌
7월부터 인도네시아 넓은 지역에서 화재가 발생하고 있다. 서칼리만탄에서는 연기가 도시와 마을을 뒤덮어 공기가 회색으로 변하고 모든 것이 재로 덮였다. "저는 이곳에서 15년을 살았습니다." 쿠부 라야의 주민 살마가 말했다. "이런 화재는 처음입니다."
일부 지역에서는 화재 핫스팟이 하룻밤 사이에 거의 두 배로 늘어났다. 인도네시아 당국은 화재와 관련해 72명을 기소했다고 밝혔으며, 이 중 다수는 특히 쉽게 타며 짙은 연기를 발생시키는 이탄지 토지 개간과 관련이 있다.
연무 관련 질병으로 의료 시설 포화
의료진은 기관지염 및 기타 호흡기 질환이 급격히 증가했다고 보고한다. 부모들은 증상이 계속 재발하면서 아이들을 반복해서 진료소와 병원에 데려오고 있다. 의료진은 임산부와 어린이가 연기에 가장 취약하며, 오염된 공기에 장기간 노출되면 뇌졸중과 심장병을 포함한 장기적 위험이 있다고 경고한다.
폰티아낙 시는 또한 식수 위기에 직면해 있다. 일상적인 용도로 해수가 사용되고 있으며, 사람들은 식수를 얻기 위해 몇 주 동안 줄을 서야 했다.
이탄지 화재와 야생동물 위협
화재는 불법 야생동물 거래에서 구조된 60마리 이상의 심각한 멸종 위기 종인 보르네오오랑우탄이 있는 서칼리만탄의 오랑우탄 재활 시설 가까이까지 접근했다. 직원들은 불길이 다가오면서 동물들을 안전하게 보호하기 위해 노력하고 있다. 환경 단체들은 이번 화재가 토지 개간과 건조한 조건이 결합되어 지역 전역의 사람과 야생동물 모두를 위험에 빠뜨리고 있음을 보여준다고 말한다.