미국 연방재난관리청(FEMA) 수장이 이번 주 주 관계자들에게 대부분의 재난을 연방 지원 없이 처리할 수 있도록 더 큰 재정 적립금과 강화된 비상 대응팀을 갖춰야 한다고 밝혔다.
캐머런 해밀턴 청장은 폴리티코가 입수한 발언 녹취록에 따르면 아칸소주 리틀록에서 열린 전미비상관리협회(NEMA) 콘퍼런스에서 이 같은 내용을 상세히 설명했다. 그는 변화가 "향후 6개월 안에" 시작될 수 있다고 말했다.
해밀턴이 주정부에 요구한 것
그는 "모든 주는 적절한 재정 적립금"과 기타 역량을 갖춰 "복구 작업이 즉시 시작될 수 있고, 단지 연방 재난 선포 절차 때문에 반드시 지연되지는 않도록" 해야 한다고 말했다.
그는 주정부의 역량이 높아지면 대통령의 재난 선포가 덜 필요해질 미래를 그렸다. 해밀턴은 또한 FEMA가 주정부들이 폭풍, 홍수, 산불에서 서로 복구를 돕는 "전국 상호 지원" 제도를 도입하고, 일부 연방 환경 및 역사 보존 심사에 대한 면제를 요청할 것이라고 밝혔다.
기관 자체 보고서도 예산 부족 지적
이 같은 전환은 현실적인 문제에 부딪힌다. 금요일 발표된 FEMA 보고서는 주 재난 기관들이 "통상적으로 인력과 자금이 부족하며" 다수가 연방 자금에 크게 의존하고 있다고 밝혔다.
워싱턴주 킹카운티의 전 비상관리국장인 에릭 홀드먼은 많은 주가 비상 대응 사무소가 매우 작고 예비 기금도 적어, 세금을 인상하지 않고는 연방 복구 자금을 대체할 수 없다고 지적했다. 그는 또한 양당 대통령 모두 정치적으로 불리해지면 재난 선포를 줄이는 정책을 무시할 것이라고 주장했다.
변화를 주장하는 논리
해밀턴은 연방 지원을 건너뛰는 주정부가 청소와 복구를 훨씬 빨리 시작할 수 있다고 말했다. 상세한 신청서를 제출하고 결정을 수 주 또는 수개월 기다릴 필요가 없기 때문이다. 그는 "연방 자금은 더 큰 역량을 키우는 데 쓰여야지, 더 큰 의존을 낳는 데 쓰여서는 안 된다"고 말했다.
비판론자들은 시점이 어렵다고 지적한다. 이번 변화는 주정부들이 홍수, 산불, 허리케인으로 인한 비용 증가에 직면하고 기관 자체도 개편되는 시기에 이뤄지게 된다. FEMA는 이 발언에 대한 논평 요청에 응답하지 않았다.