미국 법무부가 목요일 알래스카 선거 관리 당국을 상대로 소송을 제기하며, 공화당 현역 댄 S. 설리번 의원이 승리하지 못할 경우 연방 법원에 다음 달 상원 결과 확정을 차단해 달라고 요청했다.
이 소송은 이례적인 주장에 근거한다. 같은 투표용지에 이름이 같은 댄 설리번 후보가 또 한 명 있어 유권자가 혼동해 현역 의원이 의석을 잃을 수 있다는 것이다.
설리번 두 명, 투표용지 한 장
은퇴한 교사인 대니얼 J. 설리번 주니어는 올해 상원 출마를 등록했다. 알래스카 선거관리국은 처음에 그의 서류를 반려했고, 그가 소송을 내자 주 법원 판사가 출마 자격이 있다고 판결했으며 알래스카 대법원이 이를 확정했다.
법무부는 현역 의원이 승리하지 않는 한, 또는 대니얼 J. 설리번에게 간 모든 표가 설리번 의원에게 갔다 하더라도 선호투표 집계 결과가 동일했을 것이라고 법원이 판단하지 않는 한, 결과 확정을 차단하는 명령을 원하고 있다.
"내가 하라고 했다"
이 소장에는 스탠리 우드워드 법무부 차관보가 서명했다. 그는 법무부에 합류하기 전 트럼프의 측근들과 2021년 1월 6일 의회 난입 사건으로 기소된 피고인들을 변호했다.
소송이 제기되기 몇 시간 전 토드 블랜치 법무장관은 기자들에게 "선거나 주의 확정 절차에 부적절하게 개입할 의도는 결코 없었다"고 말했다. 금요일 도널드 트럼프 대통령은 기자들에게 자신이 이 조치를 지시했다고 밝혔다. "내가 하라고 한 사람이다"라고 그는 말했다.
민주당은 헌법이 선거 운영과 확정 권한을 행정부가 아닌 주에 부여한다며 판사에게 사건을 기각해 달라고 요청했다. 알래스카 당국은 법정에서 자체 절차를 변호하겠다고 밝혔다.
알래스카가 중요한 이유
민주당 전 의원 메리 펠톨라를 상대하는 이번 선거는 상원 통제권을 좌우할 수 있는 몇 안 되는 경합 중 하나다. 선거일은 11월 3일로, 소송이 제기된 지 8일 후이자 아직 한 표도 행사되지 않은 시점이다.
이번 행정부가 일주일 만에 연 두 번째 선거 관련 사건이다. 법무부는 비시민권 유권자 식별을 돕도록 요구하며 캘리포니아 여러 카운티도 고소했는데, 연방 항소법원은 월요일 이 소송에 회의적인 태도를 보였다.
선거법 학자들은 알래스카 소송이 개표 후 결과에 이의를 제기하는 방식이 아니라, 어떤 결과를 받아들일지를 법원이 사전에 결정하도록 요청한다는 점에서 이례적이라고 말한다.