법무부가 국토안보부에서 일상 업무를 총괄한 트럼프의 오랜 조언자 코리 르완도프스키에 대한 형사 조사에 착수했다고 사안에 정통한 두 사람이 전했다.
이번 조사는 국토안보부 감찰관 조지프 커파리가 형사 사건을 회부한 데 따른 것이다. 그의 사무실은 크리스티 놈이 장관으로 재임하던 시절 국토안보부가 계약을 어떻게 체결했는지 수개월간 검토했다.
개인적 이익 취득 의혹
조사관들은 르완도프스키가 무보수 직책을 이용해 금전적 이익을 챙겼는지 살펴보고 있다. 월스트리트저널은 7월 연방 수사관들이 그가 정부 계약을 부적절하게 체결하는 데 관여했을 수 있다는 증거를 발견했다고 보도했다. 이후 보도에서는 그가 국토안보부에서 근무하면서 카타르와 아랍에미리트 관리들과 별도의 거래를 추진했다는 의혹이 제기됐다. 그는 해당 보도를 허구라고 일축했다.
국토안보부 관리들은 로이터에 르완도프스키가 특별 정부 직원으로서 법적 권한이 없는데도 일부 계약을 승인했다고 말했다. 그는 또한 연방재난관리청(FEMA) 관련 업무를 포함한 일부 보조금과 계약을 보류한 것으로 알려졌다.
국토안보부의 계약 갈등
놈은 10만 달러를 넘는 모든 계약과 보조금을 자신의 책상에서 승인받도록 요구했다. 그녀는 이 규칙을 낭비를 줄이기 위한 방안이라고 설명했다. 여러 국토안보부 관리들은 이를 이례적이고 불필요하다고 평가했으며, 커파리는 3월 의회에 국토안보부 지도부가 자신의 업무를 방해해 왔다고 밝혔다.
놈과 르완도프스키는 모두 이민 단속 요원들이 미국 시민을 사살한 사건 등 일련의 논란 끝에 3월 국토안보부를 떠났다.
측근에 대한 드문 사건
이번 조사는 초기 단계이며 어느 연방검찰청이 주도하는지는 분명하지 않다. 르완도프스키는 아직 기소되지 않았다. 그의 변호인 애덤 트리그는 의뢰인이 법무부로부터 연락을 받지 않았으며 자발적으로 국가에 봉사하는 동안 어떤 위법 행위도 부인한다고 말했다. 법무부 대변인은 논평을 거부했다.
이 사건은 연방 검찰이 대통령의 핵심 측근을 조사하는 위치에 서게 한다는 점에서, 트럼프의 두 번째 임기 동안 거의 취해지지 않았던 조치다. 또한 행정부의 이민 단속 실적이 이미 선거 쟁점이 된 가운데 중간선거를 2주 앞두고 불거졌다.