화재 100제곱킬로미터 이상 확산
브리티시컬럼비아주가 볼드 레인지 산불이 두 배로 커진 후 비상사태를 선포했다. 이 화재는 103제곱킬로미터 이상으로 번졌으며 여전히 통제 불능 상태다. 관리들은 뜨겁고 건조한 날씨와 강한 바람이 불길을 산림과 초원으로 몰아붙이며 화재가 폭발적이라고 설명했다.
화재는 관광객에게 인기 있고 작은 지역사회가 흩어져 있는 오카나간 지역 서쪽에서 번지고 있다. 짙은 연기가 수 마일 하늘을 어둡게 만들었으며 지역 전역에 대기 질 경보가 발효 중이다.
수천 명 대피
약 2만 명이 집을 떠나라는 명령을 받았다. 대피 명령은 여러 지역사회를 대상으로 하며 인근 마을에 비상 대피소가 열렸다. 주민들은 짐을 꾸려 떠났고 뒤로는 연기 기둥이 치솟았다.
주 전역의 소방대가 해당 지역으로 이동 중이다. 공중 탱커가 물과 난연제를 투하하고 있지만 관리들은 돌풍으로 인해 앞으로 며칠간 화재 통제가 더 어려워질 수 있다고 말한다.
산불 시즌 더욱 격렬해져
볼드 레인지 화재는 캐나다 서부 전역의 심각한 산불 시즌의 일부다. 소방관들은 수 주 동안 과로했으며 여러 주가 연방 지원을 요청했다. 과학자들은 더 덥고 건조한 여름이 화재를 더 크고 빠르게 만들고 있다고 말한다.
주 정부는 비상사태 선포로 자원이 확보되고 대피 지원이 빨라질 것이라고 밝혔다. 대피한 수천 명에게는 기다림이 시작됐을 뿐이다. 그들은 바람이 잦아들고 소방대가 우위를 점하기를 바라며 하늘을 지켜보고 있다.