10월 19일 JAMA 네트워크 오픈에 발표된 체계적 문헌고찰 및 메타분석에 따르면, 주의력결핍과잉행동장애(ADHD)가 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 모든 원인으로 인한 사망률이 71% 높았다.
통합 데이터가 보여준 것
이번 고찰은 북미, 유럽, 아시아의 19개 연구와 1,592만 970명을 포함했다. 모든 원인 사망 추정치는 이 중 9개 연구의 데이터를 통합한 것이다.
격차는 한 가지 원인 때문이 아니었다. ADHD가 있는 사람들 사이에서 자살로 인한 사망은 89% 높았고, 부상으로 인한 사망은 55% 높았으며, 자연사로 인한 사망은 27% 높았다.
저자들과 외부 임상의들은 이 수치가 매우 다양한 인구집단의 평균을 기술한 것임을 강조한다. ADHD가 있는 한 개인의 절대적 사망 위험은 여전히 낮다.
약물 연관성은 보이는 것보다 약해
약물 사용은 사망률 25% 감소와 연관됐지만, 이 추정치를 뒷받침한 연구는 3개뿐이어서 이 고찰이 약물이 조기 사망을 예방한다는 것을 보여주지는 않는다. 치료가 도움이 될 수는 있지만, 사망률 이점을 약속하기에는 증거가 충분히 강하지 않다.
연구자들은 실행하기 더 쉬운 경로들을 지적한다. 부상과 사고, 약물 사용, 놓친 진단, 그리고 충동성과 부주의가 일상 안전에 미치는 실제적 영향이다. ADHD에서 흔한 수면 문제도 시간이 지나면서 위험을 높인다.
가족이 할 수 있는 일
임상의들은 진단을 학교 문제가 아니라 장기적인 건강 문제로 다루라고 제안한다. 정기적인 추적 관찰, 수면과 운전 안전에 대한 주의, 우울과 불안에 대한 선별 검사, 청소년기 약물 사용 위험에 대한 계획을 의미한다.
성인의 경우에도 같은 논리가 적용된다. 지속적인 치료, 각성제를 사용할 경우 혈압과 심장 검사, 정신 건강에 대한 솔직한 대화다. 이 연구의 메시지는 진단 자체가 수명을 단축한다는 것이 아니라, 이 질환이 주시하고 흔히 줄일 수 있는 위험을 동반한다는 것이다.
옹호 단체들은 이번 발견이 평가 대기 명단의 장기화와, 학교를 떠난 후 많은 환자가 치료 접근성을 잃는 성인 서비스의 공백에 긴급성을 더한다고 말했다.