誰も望まなかった節目
コンゴ民主共和国のエボラ出血熱アウトブレイクは、5月の宣言以来1万人以上が感染したと最新の政府統計が示した。記録上最速で拡大しているアウトブレイクだ。10月19日時点で、コンゴは167の保健区のうち64区、イトゥリ、北キブ、南キブ、チョポを含む8州で9,277人の確定例と4,478人の死亡を報告した。1万人の節目はその後の数日で超えられた。
このウイルスに承認ワクチンなし
アウトブレイクはエボラウイルスの一種であるブンディブギョウイルスが原因だ。承認されたワクチンも治療法もないため、以前のザイール株のアウトブレイク封じ込めに役立ったワクチンや抗体薬は直接には応用できない。世界保健機関はこのアウトブレイクを国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態と宣言した。
対応チームは接触者追跡、隔離施設、安全な埋葬に頼っている。国際救助委員会の10月の調査では、現在のホットスポットである北キブの回答者の85%が、地域対応者への不信が受診を妨げていると答えた。
コンゴ国境を越えた拡大
症例はケニアとナイジェリアにも持ち込まれた。ナイジェリアは10月20日、ウガンダへの渡航歴があり、10月7日に症状が出て11日に受診し20日に陽性となった1例を報告した。44人の接触者が追跡されている。ウガンダ自身のアウトブレイクは9月2日に終息し、欧州で輸入された数例はさらなる拡大なく治療された。
援助団体によれば、今回は米国や国際的な医療従事者の派遣が少なく、その一因は米国の方針が彼らが発病した場合の帰国を認めない可能性があることで、負担の多くがコンゴ人と地域スタッフにのしかかっている。マラリア、コレラ、はしかが同じ地域で広がり、子どもの栄養失調も悪化しており、ウイルスが最も速く動く場所まさにそこで追跡と治療が難しくなっている。