Migliaia di persone sono state costrette a lasciare le loro case mentre gli incendi bruciano vicino a Spokane, Washington, ma le squadre stanno finalmente facendo progressi contro le fiamme. L'incendio Old Trails ha distrutto case ai margini della città e ha avvolto la regione in un fumo denso per più di una settimana.
Famiglie in fuga con poco preavviso
Gli ordini di evacuazione hanno travolto interi quartieri mentre il fuoco saltava le strade e correva attraverso l'erba secca. I residenti hanno fatto le valigie in fretta e sono partiti. I rifugi della zona ospitano famiglie, molte delle quali hanno portato solo documenti, animali domestici e qualche borsa di vestiti.
I funzionari locali hanno detto che il fuoco si è mosso più velocemente di quanto molti si aspettassero. Alcuni residenti hanno avuto minuti per decidere cosa salvare. Altri all'inizio si sono rifiutati di andarsene, poi hanno cambiato idea mentre il fumo e le fiamme si avvicinavano.
Le squadre girano l'angolo
Dopo giorni di vento caldo e secco, il clima più calmo ha dato ai vigili del fuoco la possibilità di costruire linee di contenimento. Squadre da più stati si sono unite allo sforzo, insieme a aerei che sganciavano acqua e ritardante. I funzionari hanno detto che il contenimento è cresciuto e alcuni ordini di evacuazione sono stati revocati.
Tuttavia, hanno avvertito che il fuoco è lungi dall'essere spento. I punti caldi possono riaccendersi senza preavviso e si prevede che i venti torneranno più avanti nella settimana. Ai residenti che tornano a casa è stato detto di restare pronti a ripartire.
Una stagione di fuoco
L'incendio di Spokane fa parte di una brutale stagione di incendi in tutto l'Occidente americano e oltre. Incendi stanno bruciando anche in Canada, Australia, Argentina e Sudafrica. I ricercatori climatici affermano che estati più calde e vegetazione più secca stanno rendendo gli incendi più grandi, più veloci e più difficili da contenere.
Per la gente di Spokane, la lotta è personale. I vicini si controllano a vicenda e i volontari distribuiscono acqua, cibo e forniture per animali domestici. Le fiamme potrebbero attenuarsi, ma la ripresa è appena iniziata.