I Seattle Seahawks hanno aperto la stagione NFL con una vittoria in rimonta sui New England Patriots giovedì notte, battendo la squadra che avevano sconfitto nel Super Bowl LX otto mesi prima.
Seattle ha giocato senza il quarterback Sam Darnold. Jaxon Smith-Njigba ha pareggiato con un touchdown da 45 yard al quarto down, e da lì la difesa ha preso il controllo.
I problemi dei Patriots nel quarto periodo
Il quarterback dei Patriots Drake Maye ha lanciato tre intercetti nel quarto periodo. L'ultimo è arrivato su una presa in punta di piedi di Josh Jobe dei Seahawks che ha sigillato il risultato. La serata di New England è peggiorata quando un giocatore ha lasciato il campo per un infortunio alla caviglia al suo debutto.
La rivincita aveva peso per entrambe le squadre. New England aveva raggiunto il Super Bowl con una difesa che aveva concesso solo 26 punti in tre partite di playoff, mentre Seattle aveva vinto il titolo 29-13 grazie a sei sack e un pick-six.
Cosa significa per la stagione
Entrambi i club sono attesi a contendersi di nuovo il titolo, e l'opener ha offerto un primo sguardo su come ciascuno è cambiato. Seattle ha dimostrato di poter vincere senza il quarterback titolare, affidandosi a una difesa e a un gruppo di ricevitori che ha prodotto una grande giocata quando la partita era in bilico.
La protezione del passaggio di New England resta un interrogativo. Maye è stato sackato 15 volte nei playoff della scorsa stagione, e la pressione su di lui ha nuovamente condizionato l'opener.
La corsa al titolo di Seattle a febbraio è stata costruita sulla difesa. I Seahawks hanno sackato Maye sei volte nel Super Bowl, forzato due intercetti e riportato uno di essi in touchdown, in una serata in cui il quarterback di New England è stato sotto pressione in oltre metà dei suoi dropback. La difesa di New England aveva portato la squadra fino alla finale, concedendo 26 punti in tre partite di playoff, ma nell'opener il peso è ricaduto su Maye e sono seguiti i turnover.
Il resto della prima settimana del campionato prosegue con un calendario completo di partite, e anche la Champions League è tornata con il suo turno inaugurale.