Una franchigia che finalmente conquista il titolo
I Milwaukee Brewers hanno battuto i Tampa Bay Rays 4-1 in gara 5 per conquistare il primo campionato delle World Series nella storia della franchigia. Il club milita nel mercato più piccolo della Major League Baseball e ha vinto con uno stile diventato il suo marchio di fabbrica: partenti solidi, difesa serrata e battuta di contatto anziché fuoricampo.
L'ultimo out ha scatenato a Milwaukee festeggiamenti protrattisi fino alle prime ore del mattino. I Brewers non avevano mai vinto un titolo da quando sono entrati nella lega nel 1969, e la loro unica precedente apparizione alle World Series risale al 1982, quando persero contro i St. Louis Cardinals.
Tampa Bay ha reso la serie difficile
I Rays hanno forzato la gara decisiva con un recupero da due punti nel dodicesimo inning di gara 4, una rimonta che ha brevemente cambiato l'umore della serie. Tampa Bay era in svantaggio per tre partite a una e giocava senza il vantaggio del campo di casa, ma il suo bullpen ha tenuto la squadra in partita più a lungo di quanto molti si aspettassero.
In gara 5, il partente di Milwaukee ha lanciato a lungo e la difesa ha realizzato due doppi giochi che hanno posto fine alle minacce di punti. I Brewers hanno aggiunto punti di sicurezza nel finale, e i Rays non sono riusciti a mettere insieme valide contro la parte finale del bullpen.
Cosa significa la vittoria per un piccolo mercato
Il monte ingaggi di Milwaukee è ben al di sotto di quello dei maggiori spendaccioni della lega, e il titolo sarà citato dai dirigenti dei piccoli mercati come prova che draft, sviluppo dei giocatori e scambi mirati possono ancora competere con club che ingaggiano stelle free agent. Diversi giocatori chiave della squadra sono arrivati tramite scambi o scelte tardive al draft.
I Rays, che hanno raggiunto ripetutamente i playoff con un modello simile, affrontano interrogativi su quanto a lungo potranno mantenere unito il loro roster. La serie ha anche ricordato allo sport che lancio e difesa decidono ancora le brevi serie di playoff, anche in un'epoca di crescenti tassi di strikeout e partite più lunghe.
Una parata è attesa a Milwaukee più avanti questa settimana, con la data da confermare da parte della città.