Il terzo posto è bastato
Kimi Antonelli doveva arrivare nono o meglio a Città del Messico per chiudere il campionato con quattro gare ancora da disputare. È arrivato terzo. Il pilota ventenne della Mercedes ha tagliato il traguardo, gli è stato detto via radio che il titolo era suo, e ha singhiozzato dentro il casco prima di scendere dalla vettura.
Era arrivato con 365 punti e nove vittorie, cinque delle quali consecutive all'inizio della stagione. Ha corso mentre era malato e a corto di sonno, dicendo ai giornalisti prima del fine settimana che si sarebbe bombardato di melatonina per gestire la situazione.
Un record che resisteva dal 2010
Sebastian Vettel deteneva il record dal 2010, quando vinse il suo primo titolo con la Red Bull a 23 anni. Antonelli lo supera a 20. È solo il quarto pilota a vincere il campionato nella sua seconda stagione, insieme a Lewis Hamilton, Jacques Villeneuve e Juan Manuel Fangio. È anche il primo campione italiano da Alberto Ascari nel 1953, un intervallo di 73 anni.
È entrato nel programma di sviluppo della Mercedes a 11 anni come pilota di kart. Al fianco di George Russell ha portato la squadra a un passo dal nono campionato costruttori in una stagione di nuovi regolamenti tecnici.
Il podio intorno a lui
Max Verstappen ha vinto la gara, la sua sesta in Messico, estendendo il proprio record sul circuito. Hamilton è arrivato secondo dopo aver conquistato sabato la sua 105ª pole position in carriera, la prima con la Ferrari. Tra loro, il podio portava 12 campionati: sette per Hamilton, quattro per Verstappen e ora uno per Antonelli.
Entrambi hanno sollevato il nuovo campione sulle spalle sul podio. Verstappen ha detto che vincere un titolo a quell'età è davvero impressionante. Hamilton, che ha vinto sei dei suoi titoli con la Mercedes, lo ha definito fenomenale e ha detto di essere contento di essere in gara per vederlo. Vettel ha registrato un messaggio in inglese e italiano.
Antonelli, con una bandiera italiana, ha ringraziato la squadra e la famiglia, poi ha baciato il muso della sua vettura. La Mercedes può assicurarsi il titolo costruttori nelle gare rimanenti, a partire dal Brasile.