Una rissa all'ottavo giorno del campo
Gli animi si sono surriscaldati durante l'ottava sessione di allenamento dei Las Vegas Raiders venerdì. Il defensive end Maxx Crosby ha colpito il quarterback Kirk Cousins due volte durante una fase di squadra. Quando Crosby ha colpito il braccio di Cousins una seconda volta, il veterano di 15 anni ne ha avuto abbastanza. Cousins si è messo faccia a faccia con Crosby e ha afferrato la maglia dell'All-Pro. Entrambi i giocatori si sono scambiati parole prima che i compagni li separassero. Non sono stati sferrati pugni.
Non è stata l'unica rissa della giornata. Prima nell'allenamento, il defensive lineman Jonah Laulu ha colpito la guardia al secondo anno Caleb Rogers.
Entrambe le star in panchina
Sabato, i Raiders hanno sospeso Cousins e Crosby dalle esercitazioni di squadra. Il quarterback rookie Fernando Mendoza ha preso il posto dell'attacco titolare, la sua prima occasione di guidare la prima unità nel training camp.
"Abbiamo aspettative molto chiare su come vogliamo allenarci, su come gestiamo i nostri affari", ha detto l'allenatore Klint Kubiak in una dichiarazione. "Ieri abbiamo violato questo, quindi abbiamo tenuto fuori quei ragazzi. Questo è tutto quello che dirò al riguardo. Ne abbiamo parlato con la squadra e andiamo avanti."
Due competitor intensi
Lo scontro mette di fronte due dei giocatori più competitivi dei Raiders. Crosby era stato avvisato dal nuovo staff tecnico prima del campo di non toccare il quarterback. Ha riconosciuto che la sua aggressività una volta lo ha fatto escludere dall'allenamento alla Eastern Michigan. "Quando sei in campo e i proiettili volano, non penso a non completare l'azione", ha detto all'inizio del campo. "Non è nella mia natura."
Il tight end Michael Mayer ha difeso la reazione di Cousins. "Vuoi che difenda la tua squadra", ha detto Mayer. "Ha sempre avuto quel carattere dal primo giorno che l'ho incontrato."
I Raiders contano su entrambi i giocatori in questa stagione. La squadra apre la preseason la prossima settimana e gli allenatori osserveranno come i due veterani gestiranno l'incidente mentre il campo continua.