Due persone non vaccinate sono morte di morbillo in Pennsylvania, segnando le prime morti per morbillo nello stato in 35 anni. I funzionari sanitari hanno confermato che entrambe le morti sono avvenute nella stessa regione dello stato.
Le morti arrivano mentre i casi di morbillo aumentano in tutto il paese, spinti dal calo dei tassi di vaccinazione in alcune comunità. Gli esperti di salute pubblica hanno definito le morti prevenibili ed evitabili.
Il focolaio finora
I funzionari sanitari statali non hanno rilasciato le età delle due persone morte, citando le regole sulla privacy. Hanno detto che entrambe non erano vaccinate ed entrambe hanno sviluppato gravi complicazioni dall'infezione.
Il morbillo è uno dei virus più contagiosi conosciuti. Può rimanere nell'aria fino a due ore dopo che una persona infetta lascia una stanza. Un singolo caso può innescare dozzine di nuove infezioni in una comunità con bassi tassi di vaccinazione.
Il focolaio in Pennsylvania fa parte di una tendenza nazionale più ampia. Diversi stati hanno riportato casi di morbillo quest'anno, e i Centers for Disease Control and Prevention hanno esortato le famiglie a recuperare le dosi mancate.
Perché il morbillo è pericoloso
La maggior parte delle persone che contrae il morbillo guarisce. Ma il virus può causare polmonite, gonfiore cerebrale e perdita permanente dell'udito. I bambini piccoli e gli adulti con sistemi immunitari deboli affrontano il rischio più alto.
Per ogni 1.000 bambini che contraggono il morbillo, uno o due moriranno per complicazioni, secondo il CDC. Le due morti in Pennsylvania sono un promemoria che il morbillo non è una malattia lieve.
Il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MPR) è altamente efficace. Due dosi forniscono circa il 97% di protezione contro il morbillo, e la protezione dura tutta la vita.
Cosa raccomandano i funzionari sanitari
Il Dipartimento della Salute della Pennsylvania sta lavorando con le cliniche locali per offrire cliniche di vaccinazione gratuite nella regione colpita. I funzionari stanno anche rivedendo i registri di immunizzazione nelle scuole e negli asili.
I medici esortano chiunque non abbia ricevuto due dosi del vaccino MPR a vaccinarsi il prima possibile. Gli adulti nati dopo il 1957 che non possono documentare l'immunità dovrebbero consultare il loro medico.
Non doveva succedere, ha detto un funzionario sanitario statale. Il vaccino è sicuro, è efficace ed è ampiamente disponibile.