Mari più caldi mai registrati
Le temperature globali degli oceani sono destinate a battere il record assoluto quest'anno, avvertono gli scienziati. I dati delle agenzie di monitoraggio mostrano temperature della superficie del mare superiori a ogni anno precedente nello stesso punto del calendario. La tendenza segue due anni di calore oceanico record.
Gli oceani assorbono la maggior parte del calore extra intrappolato dai gas serra. Ciò rende la temperatura della superficie del mare uno dei segnali più chiari del cambiamento climatico. Le letture attuali indicano un altro anno di ondate di calore marine in molte regioni.
Cosa significano oceani più caldi
Mari più caldi alimentano tempeste più forti. Uragani e tifoni traggono energia dall'acqua superficiale calda, quindi il calore oceanico record aumenta il rischio di cicloni intensi in questa stagione. Le barriere coralline soffrono anche quando l'acqua rimane calda per lunghi periodi, innescando eventi di sbiancamento che possono uccidere le barriere.
La pesca e le comunità costiere sentono gli effetti per primi. Le specie ittiche si spostano verso acque più fresche, interrompendo i raccolti e le economie locali. Le ondate di calore marine hanno già causato morie di massa di uccelli marini e mammiferi marini negli ultimi anni.
Guardando avanti
Gli scienziati dicono che il calore oceanico continuerà a salire finché le emissioni non diminuiranno drasticamente. I cicli naturali a breve termine possono spingere le temperature su o giù, ma la tendenza al riscaldamento a lungo termine continua. I ricercatori stanno osservando segni che gli oceani potrebbero perdere parte della loro capacità di assorbire calore.
I modelli climatici proiettano più anni record in avanti. Gli scienziati chiedono tagli più rapidi nell'uso dei combustibili fossili e più investimenti nell'adattamento delle regioni costiere. Il contenuto di calore dell'oceano, notano, è una misura di quanto lavoro rimane.
Il record arriva con un costo umano. Le città costiere affrontano più inondazioni mentre l'acqua calda si espande e i ghiacciai si sciolgono nel mare. I costi assicurativi stanno salendo nelle regioni esposte e alcune comunità stanno già pianificando il ritiro dalla costa. Le industrie marine, dal turismo alla navigazione, stanno adattando orari e rotte per far fronte alle condizioni mutevoli.
Le agenzie di monitoraggio rilasceranno le loro classifiche finali alla fine dell'anno. Che quest'anno stabilisca un nuovo massimo o cada appena sotto, l'ultimo decennio ha consegnato gli oceani più caldi mai misurati. Gli scienziati dicono che la direzione è chiara e il ritmo dipende da quanto velocemente il mondo taglia le emissioni.