Perché i tumori crescono
Una classe di farmaci antitumorali noti come inibitori KRAS può ridurre i dolorosi tumori nervosi che crescono nelle persone con neurofibromatosi di tipo 1 (NF1), secondo uno studio pubblicato il 2 settembre sulla rivista Science Advances. La NF1 è una condizione genetica che colpisce circa una persona su 3.000. Circa la metà di quelli con il disturbo sviluppa neurofibromi plessiformi, tumori non cancerosi che si formano lungo i nervi.
Bloccare l'interruttore
Il team, guidato dalla biologa del cancro Nancy Ratner, ha studiato topi ingegnerizzati in modo che le loro cellule di Schwann mancassero del gene NF1. Quando i topi sono stati trattati con inibitori KRAS, i tumori si sono ridotti a tassi che corrispondevano o superavano quelli dei farmaci MEK.
Un percorso più rapido verso i pazienti
La scoperta è importante perché gli inibitori KRAS sono già in uso o in fase avanzata di sviluppo per alcuni tumori, il che potrebbe accelerare i test per la NF1. Gli inibitori MEK come il selumetinib sono approvati per i bambini con neurofibromi plessiformi inoperabili, ma non tutti i pazienti rispondono e gli adulti hanno meno opzioni. I ricercatori affermano che il prossimo passo è testare gli inibitori KRAS in studi clinici.