Un'approvazione attesa a lungo
La Food and Drug Administration statunitense ha approvato un nuovo farmaco per il cancro al pancreas che ha dimostrato di migliorare la sopravvivenza. L'approvazione è la prima per un nuovo trattamento del cancro al pancreas in quasi un decennio. I medici l'hanno definita un passo avanti per una malattia che ha visto poche nuove opzioni.
Il cancro al pancreas è uno dei tumori più letali. La maggior parte dei pazienti viene diagnosticata in fase avanzata, quando il tumore si è già diffuso. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni è di circa il 12% e la chemioterapia standard ha un effetto limitato in molti pazienti.
Cosa ha mostrato lo studio
In uno studio clinico in fase avanzata, i pazienti che hanno ricevuto il nuovo farmaco sono vissuti più a lungo di quelli trattati solo con chemioterapia standard. Il beneficio era più evidente nei pazienti con malattia avanzata che non aveva risposto al trattamento precedente. Gli effetti collaterali erano gestibili e simili a quelli di altri farmaci oncologici.
Il farmaco funziona colpendo una specifica debolezza delle cellule tumorali pancreatiche, rendendo la chemioterapia più efficace. I ricercatori hanno detto che l'approccio potrebbe essere testato anche in altri tumori dell'apparato digerente in futuro.
Accesso e prossimi passi
Il produttore ha dichiarato che lancerà il farmaco a un prezzo accessibile alla maggior parte dei piani assicurativi. I programmi di assistenza ai pazienti copriranno il resto per chi non può permetterselo. I medici affermano che l'approvazione dà loro un nuovo strumento, ma vogliono ancora una diagnosi precoce affinché più pazienti possano beneficiarne.
Diversi altri trattamenti sperimentali per il cancro al pancreas sono in studi in fase avanzata. Gli oncologi sperano che la nuova approvazione acceleri i finanziamenti alla ricerca e porti più opzioni ai pazienti nei prossimi anni.