I finanziamenti federali scadono l'11 dicembre, e la battaglia su cosa allegare al disegno di legge di spesa è diventata il primo test di quanto lontano andranno i Democratici per porre fine alla guerra con l'Iran prima di assumere il controllo del Congresso a gennaio.
Una scadenza che arriva prima della maggioranza
I legislatori tornano a Washington la prossima settimana con una lista di cose da fare breve e poco tempo: un'estensione dei finanziamenti, il disegno di legge annuale sull'autorizzazione della difesa, programmi scaduti e un arretrato di nomine. La leadership di entrambi i partiti si aspetta una misura provvisoria che porti la spesa all'inizio del 2027, quando le nuove maggioranze democratiche potrebbero tentare di imporre limiti attraverso un bilancio annuale completo.
Alcuni Democratici non vogliono aspettare. In una lettera che circola a Capitol Hill, i legislatori progressisti sostengono che l'11 dicembre è la prima vera occasione per usare il potere della borsa. Qualsiasi risoluzione continuativa o disegno di legge di stanziamento, scrivono, dovrebbe "vietare esplicitamente qualsiasi finanziamento per le ostilità in corso e non autorizzate contro l'Iran".
Cosa vogliono i progressisti
L'argomentazione si rifà all'epoca del Vietnam, quando il Congresso usò restrizioni sui finanziamenti per interrompere le operazioni in espansione nel Sud-est asiatico. I sostenitori affermano che il partito ha fatto campagna elettorale per porre fine alla guerra e apparirebbe vuoto se approvasse una proroga pulita.
La deputata del Connecticut Rosa DeLauro, la massima democratica nella Commissione Stanziamenti della Camera, ha detto che il suo partito "non finanzierà assolutamente la guerra scelta da Trump con l'Iran che ha aumentato i costi per le famiglie americane e ci ha reso meno sicuri". Non ha escluso una battaglia di fine anno.
La leadership mantiene aperte le sue opzioni
Il leader democratico del Senato Chuck Schumer ha promesso di porre fine alla guerra ma non ha detto che allegherà un divieto di finanziamento al disegno di legge di dicembre. Ha dichiarato questa settimana che sta lavorando con la senatrice di Washington Patty Murray per approvare una misura di finanziamento prima della scadenza. Gli assistenti di Schumer e del leader democratico della Camera Hakeem Jeffries non hanno appoggiato l'approccio della lettera.
L'esitazione è pratica. Una battaglia sullo shutdown inizierebbe mentre i Repubblicani detengono ancora la maggioranza e metterebbe a rischio gli stipendi federali e i servizi settimane prima dell'insediamento del nuovo Congresso. Alcuni senatori preferiscono il disegno di legge sull'autorizzazione della difesa come veicolo, dove il linguaggio che blocca operazioni specifiche potrebbe essere negoziato.
I Repubblicani, nel frattempo, stanno valutando un pacchetto di riconciliazione di fine anno che potrebbe finanziare la guerra senza i voti democratici. Gli elettori nelle elezioni di metà mandato della scorsa settimana hanno attribuito al conflitto i prezzi più alti di benzina, diesel e generi alimentari, un legame che i candidati democratici hanno ripetuto in quasi ogni corsa combattuta.