Il voto
La Camera ha votato 211-204 martedì per inviare gli articoli di impeachment contro il segretario alla Difesa Pete Hegseth alla Commissione Giustizia, un passo che di fatto chiude l'iniziativa per questa legislatura. Il deputato Thomas Massie, repubblicano del Kentucky, aveva presentato la risoluzione il giorno prima con otto articoli. È stato l'unico repubblicano a opporsi all'invio in commissione. Undici democratici non hanno partecipato al voto.
Poiché la risoluzione è andata in commissione invece che in aula per un voto diretto, può restare lì senza azioni fino alla fine della sessione all'inizio di gennaio. Una petizione di scarico potrebbe riportarla in aula, ma servirebbero le firme di diversi repubblicani, e nessuno si è offerto.
Cosa coprivano gli articoli
Le accuse si concentravano sulla condotta del signor Hegseth al Pentagono, inclusa la sua gestione della campagna militare nei Caraibi e il suo uso dei sistemi di comunicazione. Il signor Massie sosteneva che la Camera avesse materiale sufficiente per agire e che attendere l'esame in commissione avrebbe seppellito il caso.
La maggior parte dei repubblicani era in disaccordo sui tempi più che sulla sostanza. Diversi hanno detto che l'assemblea non dovrebbe rimuovere un segretario in tempo di guerra mentre le operazioni sono in corso. Il margine di 211-204 lasciava poco spazio all'errore e mostrava che il gruppo preferiva accantonare la risoluzione piuttosto che discuterla in pubblico.
La reazione da entrambe le estremità di Pennsylvania Avenue
Il signor Hegseth ha definito l'iniziativa un sabotaggio che mina l'istituzione, non lui, e ha detto che la campagna continuerà indipendentemente da ciò che farà la Camera. Il presidente Trump, parlando con i giornalisti prima di un evento politico, ha definito il signor Massie un grande perdente. Il signor Massie non si ricandida e lascia a gennaio.
La guerra con l'Iran è al suo nono mese, e il Pentagono è stato sotto critiche costanti per le vittime civili e il ritmo delle operazioni. Nessuno dei due problemi è stato risolto dal voto di martedì.
Cosa succede a gennaio
I democratici hanno vinto la maggioranza alla Camera alle elezioni di metà mandato e prenderanno il controllo all'apertura della nuova sessione. Robert Garcia è in linea per presiedere la Commissione di Vigilanza e ha detto di volere testimonianze dai funzionari dell'amministrazione. Con il potere di citazione e le maggioranze in commissione, la questione dell'impeachment può tornare rapidamente, e l'invio in commissione che l'ha bloccata questa settimana diventa solo una pausa.