L'Associated Press ha assegnato la corsa al Senato del Mississippi al democratico Scott Colom mercoledì pomeriggio inoltrato, ponendo fine a una settimana di conteggio dei voti e a uno dei risultati più sorprendenti delle elezioni di metà mandato del 2026. Colom, un procuratore locale di 43 anni, ha sconfitto la senatrice repubblicana Cindy Hyde-Smith con circa 4.600 voti di scarto.
Una settimana di conteggio dei voti
Il giorno delle elezioni era il 3 novembre, ma il margine era così stretto che i funzionari delle contee hanno trascorso giorni a elaborare le schede per corrispondenza e quelle con dichiarazione giurata. Ogni lotto di schede conteggiate ha ampliato il vantaggio di Colom, e al momento dell'assegnazione il suo margine era cresciuto fino a quasi 5.000 voti in alcuni conteggi. Hyde-Smith, 67 anni, cercava il suo secondo mandato completo. Il governatore Tate Reeves, repubblicano, si è congratulato con il senatore eletto.
Perché la corsa è cambiata
Il presidente Donald Trump ha vinto il Mississippi con circa 22 punti nel 2024, e pochi analisti consideravano il seggio competitivo all'inizio dell'anno. Due cose hanno cambiato la situazione. L'affluenza tra gli elettori neri è aumentata bruscamente in uno stato dove costituiscono una quota consistente dell'elettorato, e il costo della vita ha dominato le ultime settimane. Hyde-Smith è sembrata liquidare i prezzi elevati della carne bovina suggerendo che i clienti potessero scegliere altre proteine, e Colom ha trasformato la frase in uno spot di 30 secondi in cui gli elettori dicevano che avrebbero "scelto un altro senatore". Lo spot ha fatto il giro del paese.
Cosa significa a Washington
Colom sarà il primo democratico a rappresentare il Mississippi al Senato dal 1982 e il primo senatore nero dello stato dalla Ricostruzione post-guerra civile. È anche il primo candidato nero eletto a livello statale lì in oltre 150 anni. Tre anni fa Hyde-Smith aveva bloccato la sua nomina a giudice federale, un ritardo che ne aveva accresciuto la notorietà in patria.
La sua vittoria porta il caucus democratico entrante al Senato ad almeno 55 seggi, parte di un'ondata che ha consegnato anche la Camera. La corsa al Senato dell'Alaska non è ancora stata assegnata. Colom ha tenuto il suo discorso di vittoria mercoledì al Tougaloo College, un campus storicamente nero vicino a Jackson, e entrerà in carica a gennaio. Per i repubblicani, la sconfitta significa dover difendere uno stato che avevano considerato sicuro per una generazione, in un ciclo in cui l'accessibilità economica, non l'ideologia, ha deciso le corse più combattute.