I Centers for Disease Control and Prevention hanno avvertito medici e cliniche che le segnalazioni di esposizione umana ad animali rabbiosi o potenzialmente rabbiosi sono aumentate quest'estate, e che alcuni pazienti hanno ricevuto cure di follow-up sbagliate.
In un avviso, l'agenzia ha dichiarato che le richieste legate alla rabbia sono aumentate del 17 per cento a luglio e agosto rispetto allo stesso periodo del 2025. Almeno otto agenzie sanitarie statali hanno segnalato un uso più intenso della profilassi post-esposizione, nota come PEP, insieme a errori procedurali da parte dei fornitori.
Uso di vaccini e anticorpi in forte aumento
I dati di sorveglianza fino al 2 settembre mostrano un aumento di circa il 33 per cento nell'uso dei vaccini autorizzati contro la rabbia, mentre le applicazioni di immunoglobulina umana antirabbica sono salite del 76 per cento su base annua. Il CDC ha indicato diversi focolai di alto profilo ed eventi di esposizione di massa come motivo del balzo.
Un caso in North Carolina ha attirato ampia attenzione: più di 260 persone sono state invitate a cercare trattamento dopo il contatto con capretti rabbiosi in uno zoo itinerante. Eventi simili mettono sotto stress cliniche che normalmente non gestiscono la rabbia, e gli errori seguono quando il personale non conosce il calendario.
Chi ha bisogno di trattamento
Circa 100.000 americani ricevono la PEP ogni anno dopo incontri con animali, su oltre sei milioni di morsi segnalati. Meno di dieci decessi sono registrati annualmente negli Stati Uniti. I mammiferi selvatici, tra cui pipistrelli, procioni, puzzole e volpi, rappresentano circa il 90 per cento dei casi di rabbia animale segnalati.
Cosa viene detto ai fornitori
Il CDC ha chiesto ai clinici di eseguire attente valutazioni del rischio di rabbia dopo qualsiasi morso, graffio o contatto con saliva, e di seguire raccomandazioni basate sull'evidenza quando somministrano la PEP. Il lavaggio delle ferite e le dosi tempestive contano, e l'agenzia ha detto che cicli incompleti o con tempi errati lasciano i pazienti non protetti.
Le persone morse dovrebbero lavare la ferita con acqua e sapone e contattare rapidamente un operatore sanitario, ha detto l'agenzia. La rabbia è quasi sempre fatale una volta comparsi i sintomi, motivo per cui il calendario di trattamento non è opzionale.