Un amminoacido che è un ingrediente comune negli integratori per il cervello e la concentrazione è collegato a una vita più corta negli uomini, secondo un nuovo ampio studio pubblicato sulla rivista Aging-US.
I ricercatori hanno analizzato dati sanitari e genetici di oltre 270.000 partecipanti alla UK Biobank per testare se alcuni amminoacidi influenzano quanto a lungo vivono le persone. I loro risultati puntano alla tirosina, un nutriente spesso promosso per le prestazioni mentali e il supporto allo stress.
Cosa ha trovato lo studio
Gli uomini con livelli più elevati di tirosina nel sangue avevano un'aspettativa di vita più breve, con stime genetiche che suggeriscono una perdita di quasi un anno. Nessuna associazione significativa è apparsa nelle donne.
La tirosina è uno dei mattoni che il corpo usa per produrre messaggeri chimici come dopamina e adrenalina. Gli integratori che la contengono sono venduti ampiamente come un modo per affinare la concentrazione, aumentare la vigilanza e affrontare periodi stressanti.
Il team ha anche esaminato la fenilalanina, un altro amminoacido che il corpo converte in tirosina. Non ha mostrato alcun legame con la durata della vita una volta presi in considerazione i livelli di tirosina.
Perché solo uomini?
La ragione della differenza di sesso non è ancora chiara. Gli uomini tendono ad avere livelli di tirosina più elevati rispetto alle donne, il che potrebbe aiutare a spiegare perché l'effetto è apparso solo negli uomini, hanno detto i ricercatori.
Anche le differenze legate agli ormoni tra uomini e donne potrebbero svolgere un ruolo nel modo in cui il corpo elabora l'amminoacido nel corso della vita.
Cosa significa per gli integratori
Lo studio ha dei limiti. Ha misurato la tirosina presente naturalmente nel sangue e non ha testato direttamente gli integratori, quindi non può dimostrare che l'assunzione di tirosina accorci la vita di qualcuno.
Gli autori sottolineano che la tirosina è essenziale per la normale funzione di cervello e corpo e che le persone non dovrebbero evitare cibi ricchi di proteine come carne, pesce, uova e latticini, che la forniscono.
Tuttavia, i risultati si aggiungono a una lista crescente di casi in cui gli integratori ampiamente commercializzati superano le prove sui loro effetti a lungo termine. Per gli uomini che assumono prodotti a base di tirosina quotidianamente per aumentare la concentrazione, lo studio è un motivo per rivedere l'abitudine con un medico.