Le persone con disturbo da deficit di attenzione e iperattività avevano un tasso di morte per qualsiasi causa superiore del 71% rispetto alle persone senza la condizione, secondo una revisione sistematica e una meta-analisi pubblicata su JAMA Network Open il 19 ottobre.
Cosa hanno mostrato i dati aggregati
La revisione ha coperto 19 studi e 15.920.970 partecipanti in Nord America, Europa e Asia. La stima per tutte le cause ha aggregato i dati di nove di questi studi.
Il divario non era dovuto a una sola causa. I decessi per suicidio erano superiori dell'89%, i decessi per lesioni del 55% e i decessi per cause naturali del 27% tra le persone con ADHD.
Gli autori e i clinici esterni sottolineano che le cifre descrivono medie su popolazioni molto diverse. Il rischio assoluto di morte per una singola persona con ADHD resta basso.
Il legame con i farmaci è più debole di quanto sembri
L'uso di farmaci era associato a un tasso di mortalità inferiore del 25%, ma solo tre studi supportavano quella stima, quindi la revisione non dimostra che i farmaci prevengano la morte precoce. Il trattamento può aiutare, ma le prove non sono abbastanza solide per promettere un beneficio sulla mortalità.
I ricercatori indicano percorsi su cui è più facile agire: lesioni e incidenti, uso di sostanze, diagnosi mancate e gli effetti pratici di impulsività e disattenzione sulla sicurezza quotidiana. I problemi di sonno, comuni nell'ADHD, aumentano anch'essi il rischio nel tempo.
Cosa possono fare le famiglie
I clinici suggeriscono di trattare la diagnosi come un problema di salute a lungo termine anziché un problema scolastico. Ciò significa follow-up regolari, attenzione al sonno e alla sicurezza alla guida, screening per depressione e ansia, e un piano per il rischio di uso di sostanze nell'adolescenza.
Per gli adulti vale la stessa logica: trattamento continuato, controlli di pressione e cuore se si usano stimolanti, e conversazioni oneste sulla salute mentale. Il messaggio dello studio non è che una diagnosi accorci la vita di per sé, ma che la condizione comporta rischi che possono essere monitorati e spesso ridotti.
I gruppi di advocacy hanno detto che i risultati aggiungono urgenza alle lunghe liste d'attesa per la valutazione e alle lacune nei servizi per adulti, dove molti pazienti perdono l'accesso alle cure dopo aver lasciato la scuola.