Les États-Unis ont enregistré en 2026 plus de cas de rougeole que toute autre année depuis 1991, et le compteur continue de grimper à la rentrée scolaire.
Les Centers for Disease Control and Prevention ont signalé 3 134 cas confirmés au 3 septembre dans 47 juridictions, dont New York et le district de Columbia. Les autorités ont identifié 38 nouvelles épidémies cette année, et 95 % des infections confirmées sont liées à ces foyers. En 2025, le pays avait recensé 2 289 cas, déjà le pire total depuis des décennies.
Des foyers concentrés dans les communautés sous-vaccinées
L'Utah lutte contre une épidémie depuis 12 mois, avec 711 cas sur la période dont 514 en 2026. Les données de l'État montrent qu'environ 8 % des patients ont été hospitalisés, et 90 % des admis n'étaient pas vaccinés. Plus de 60 % des patients hospitalisés ont eu besoin d'oxygène supplémentaire, et 29 % ont développé une pneumonie rougeoleuse. Trois des cinq patients vaccinés admis souffraient de graves immunodéficiences.
L'épidémie de Caroline du Sud, d'octobre 2025 à avril, a produit 997 cas confirmés et au moins 21 hospitalisations. Les responsables de Pennsylvanie ont annoncé cette année que la rougeole avait causé la mort de deux nourrissons dans le comté de Lancaster, premiers décès américains de 2026.
Le statut d'élimination sous examen
La rougeole nécessite environ 95 % de couverture vaccinale pour stopper une transmission durable. L'Organisation panaméricaine de la santé a averti que deux ans de propagation continue mettaient en péril le statut d'élimination du pays, certifié en 2000. Le CDC indique qu'environ 20 % des non-vaccinés qui contractent la rougeole sont hospitalisés, et 1 sur 20 développe une pneumonie.
À la reprise des cours, les pédiatres ont publié leurs propres recommandations vaccinales pour l'automne, comblant selon eux un vide laissé par les agences fédérales. « Nous devons d'urgence nous attaquer aux raisons de la sous-vaccination dans certaines communautés, en particulier la désinformation qui alimente la méfiance envers les vaccins contre la rougeole », a déclaré William Moss, de l'école de santé publique Bloomberg de Johns Hopkins.