Le président Donald Trump a choisi Stephen Miller comme prochain chef de cabinet de la Maison-Blanche, en remplacement de Susie Wiles. Miller prendra ses fonctions lundi. L'annonce est intervenue quelques jours après la perte de la majorité au Congrès par les républicains lors des élections de mi-mandat, un résultat qui a laissé le parti en pleine introspection sur les causes de l'échec.
Un chef de cabinet d'un genre nouveau
Miller est surtout connu comme l'architecte de la politique d'immigration intransigeante de Trump et comme l'un de ses conseillers les plus combatifs. Le poste de chef de cabinet est habituellement confié à un gestionnaire chargé de la paperasse, du personnel et des relations avec le Congrès. Placer Miller à ce poste indique une approche différente : moins de négociations, plus de confrontation.
La BBC a décrit ce choix comme le signal que Trump se prépare à une bataille plutôt qu'à une remise à zéro. Les démocrates s'apprêtant à contrôler le Congrès, la Maison-Blanche aura besoin de voix pour les projets de loi de finances et les confirmations. Un chef de cabinet réputé pour le combat pourrait rendre ces voix plus difficiles à obtenir. Ses partisans soutiennent que le président veut une voix loyale qui n'adoucira pas son programme sous la pression des élus.
Le Mississippi compte encore
La carte du Sénat n'est pas totalement figée. Dans le Mississippi, le candidat démocrate Scott Colon et la sortante républicaine Cindy Hyde-Smith sont séparés par un écart assez serré pour que les avocats des deux campagnes se préparent à une bataille de recomptage. Les autorités n'ont pas déclaré de vainqueur.
Le résultat compte au-delà d'un seul siège. Chaque course sénatoriale supplémentaire détermine la marge de manœuvre de la nouvelle majorité et la résistance que la Maison-Blanche peut anticiper sur les nominations et les budgets.
Des remous plus près de chez lui
D'autres signes d'un changement d'humeur politique sont apparus. À Houston, le maire John Whitmire a demandé à la police de limiter sa coopération avec les agents fédéraux de l'immigration. Cette consigne fait suite à des mois de colère publique après qu'un agent de l'Immigration and Customs Enforcement a tué par balle un homme qui se rendait au travail.
Trump a également surpris dans le Bureau ovale en demandant au président de l'UFC, Dana White, de devenir son porte-parole. L'ampleur de la proposition n'était pas claire, même si M. White a déclaré qu'il se rendrait à Washington pour en discuter. Un juge fédéral a par ailleurs bloqué la construction de l'arche de 250 pieds prévue par le président, après qu'une agence fédérale l'avait approuvée.