Des familles fuient avec peu de préavis
Des milliers de personnes ont été forcées de quitter leur domicile alors que des incendies de forêt brûlent près de Spokane, dans l'État de Washington, mais les équipes font enfin des progrès contre les flammes. L'incendie d'Old Trails a détruit des maisons à la périphérie de la ville et a recouvert la région d'une épaisse fumée pendant plus d'une semaine.
Des familles fuient avec peu de préavis
Les ordres d'évacuation ont balayé des quartiers entiers alors que le feu sautait les routes et traversait l'herbe sèche. Les résidents ont emballé ce qu'ils pouvaient et sont partis. Les abris de la région hébergent des familles, dont beaucoup n'ont apporté que des documents, des animaux de compagnie et quelques sacs de vêtements.
Les responsables locaux ont déclaré que le feu se déplaçait plus vite que beaucoup de gens ne s'y attendaient. Certains résidents n'ont eu que quelques minutes pour décider quoi sauver. D'autres ont d'abord refusé de partir, puis ont changé d'avis alors que la fumée et les flammes se rapprochaient.
Les équipes tournent le coin
Après des jours de vent chaud et sec, un temps plus calme a donné aux pompiers une chance de construire des lignes de confinement. Des équipes de plusieurs États ont rejoint l'effort, ainsi que des avions larguant de l'eau et du retardant. Les responsables ont déclaré que le confinement avait augmenté et que certains ordres d'évacuation avaient été levés.
Pourtant, ils ont averti que le feu est loin d'être éteint. Des points chauds peuvent s'enflammer sans avertissement, et les vents devraient revenir plus tard dans la semaine. Les résidents qui rentrent chez eux ont été invités à rester prêts à repartir.
Une saison de feu
L'incendie de Spokane fait partie d'une saison d'incendies de forêt brutale dans l'Ouest américain et au-delà. Des incendies brûlent également au Canada, en Australie, en Argentine et en Afrique du Sud. Les chercheurs sur le climat disent que les étés plus chauds et la végétation plus sèche rendent les incendies plus grands, plus rapides et plus difficiles à contenir.
Pour les habitants de Spokane, le combat est personnel. Les voisins prennent soin des voisins, et les bénévoles distribuent de l'eau, de la nourriture et des fournitures pour animaux de compagnie. Les flammes peuvent s'atténuer, mais la reprise ne fait que commencer.