Ben Shelton a mis fin à la défense du titre de Carlos Alcaraz à l'US Open dans un quart de finale en cinq sets qui s'est terminé à 3 h 33, la fin la plus tardive de l'histoire du tournoi. Shelton a gagné 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6(10-7) après quatre heures et 28 minutes.
Le match s'est terminé aux premières heures de mercredi matin à New York, avec environ 10 000 fans encore dans le stade Arthur Ashe. Le record précédent pour la fin la plus tardive du tournoi était la victoire d'Alcaraz à 2 h 50 en quart de finale contre Jannik Sinner en 2022.
Une première victoire contre Alcaraz
Shelton avait perdu ses trois précédents matchs contre Alcaraz. La huitième tête de série a perdu le tie-break du premier set, puis a remporté les deuxième et troisième sets. Alcaraz, deuxième tête de série et champion en titre, a survolé le quatrième set 6-1 pour forcer un cinquième set décisif.
Dans le cinquième set, les deux joueurs ont tenu leur service jusqu'au tie-break, que Shelton a conclu 10-7. La défaite a mis fin à la série de 12 victoires consécutives d'Alcaraz dans les matchs en cinq sets. Alcaraz disputait son deuxième tournoi depuis son retour d'une blessure au poignet qui l'a éloigné des courts pendant environ quatre mois.
Une demi-finale 100 % américaine
Shelton affrontera ensuite Frances Tiafoe, la 11e tête de série, qui est revenue de deux sets de retard pour battre Alex Michelsen 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6(6). Les deux hommes visent une première finale de Grand Chelem. Shelton mène leur face-à-face 3-1.
Shelton, désormais 38-13 pour la saison 2026, a qualifié cette victoire de plus grande de sa carrière. Alcaraz, classé n°3 mondial, quitte New York sans avoir défendu les 1 600 points de classement gagnés avec son titre de l'année dernière.