Russell Westbrook a annoncé sa retraite de la NBA après 18 saisons. L'annonce clôt la carrière de l'un des meneurs les plus intenses et productifs que la ligue ait jamais vus. Westbrook, 37 ans, a fait l'annonce le 14 août 2026 dans une déclaration remerciant les équipes, les entraîneurs et les fans qui l'ont soutenu.
Une carrière de MVP bâtie sur un jeu acharné
Westbrook a été drafté en quatrième position par les Seattle SuperSonics en 2008 et est devenu une star avec l'Oklahoma City Thunder. Il a remporté le prix du joueur le plus utile de la NBA en 2017, l'année même où il a réussi un triple-double de moyenne pour toute la saison. Son style était défini par des drives à pleine vitesse vers le panier, des rebonds féroces et une volonté inébranlable de gagner. Il a fait neuf sélections au All-Star Game et a été nommé neuf fois dans les équipes All-NBA.
Des records qui pourraient ne jamais être battus
Westbrook détient le record NBA de triple-doubles en carrière avec 199. Il a dépassé la marque de longue date d'Oscar Robertson en 2021. Il détient également le record du plus grand nombre de triple-doubles en une seule saison, avec 42 en 2016-17. Au cours de ses passages avec le Thunder, les Rockets, les Wizards, les Lakers, les Clippers et les Nuggets, il a réussi en moyenne 21,7 points, 8,1 passes décisives et 7,1 rebonds par match. Ces chiffres le placent dans la conversation comme l'un des meilleurs meneurs de tous les temps.
Coéquipiers et rivaux rendent hommage
La réaction dans toute la ligue a été immédiate. Kevin Durant, son coéquipier de longue date à Oklahoma City, a publié une déclaration louant la combativité et la loyauté de Westbrook. D'autres anciens rivaux ont décrit la difficulté de le défendre nuit après nuit. Westbrook a dit qu'il prévoyait de rester impliqué dans le basket-ball, en se concentrant sur le développement des jeunes et le travail communautaire dans sa ville natale de Los Angeles. Son numéro devrait être retiré par le Thunder dans les prochaines saisons. Pour une génération de fans, les explosions d'énergie nocturnes de Westbrook ont défini une ère de basket-ball difficile à égaler.