Une bagarre au huitième jour du camp
Les esprits se sont échauffés lors de la huitième séance d'entraînement des Raiders de Las Vegas vendredi. L'ailier défensif Maxx Crosby a frappé le quart-arrière Kirk Cousins à deux reprises pendant une période d'équipe. Lorsque Crosby a touché le bras de Cousins une deuxième fois, le vétéran de 15 ans en a eu assez. Cousins s'est approché du visage de Crosby et a attrapé le maillot de l'All-Pro. Les deux joueurs ont échangé des mots avant que les coéquipiers ne les séparent. Aucun coup de poing n'a été lancé.
Ce n'était pas la seule bagarre de la journée. Plus tôt à l'entraînement, le plaqueur défensif Jonah Laulu a frappé le garde de deuxième année Caleb Rogers.
Les deux vedettes mises au repos
Samedi, les Raiders ont suspendu Cousins et Crosby des exercices d'équipe. Le quart-arrière recrue Fernando Mendoza a pris les commandes de l'attaque partante, sa première chance de diriger l'unité de première équipe au camp d'entraînement.
« Nous avons des attentes très claires sur la façon dont nous voulons nous entraîner, comment vous gérez nos affaires », a déclaré l'entraîneur Klint Kubiak dans un communiqué. « Nous avons violé cela hier, alors nous avons tenu ces gars à l'écart. C'est tout ce que je vais dire à ce sujet. Nous en avons parlé avec l'équipe et nous passons à autre chose. »
Deux compétiteurs intenses
L'affrontement oppose deux des joueurs les plus compétitifs des Raiders. Crosby a été averti par le nouveau personnel d'entraîneurs avant le camp de ne pas toucher au quart-arrière. Il a reconnu que son agressivité l'avait déjà fait sortir de l'entraînement à Eastern Michigan. « Quand vous êtes sur le terrain et que les balles volent, je ne pense pas à ne pas terminer le jeu », a-t-il déclaré au début du camp. « Ce n'est tout simplement pas dans ma nature. »
L'ailier rapproché Michael Mayer a défendu la réaction de Cousins. « Vous voulez qu'il défende votre équipe », a déclaré Mayer. « Il a toujours eu ce côté tranchant depuis le premier jour où je l'ai rencontré. »
Les Raiders comptent sur les deux joueurs cette saison. L'équipe ouvre la pré-saison la semaine prochaine, et les entraîneurs surveilleront comment les deux vétérans gèrent l'incident alors que le camp se poursuit.