Un prix record pour une franchise légendaire
Les Lakers de Los Angeles ont un nouveau propriétaire. Un groupe dirigé par l'ancien PDG de Disney Bob Iger et l'investisseur Josh Kushner a accepté d'acheter l'équipe pour 12,5 milliards de dollars. Le prix est un record pour une franchise NBA et l'un des plus élevés jamais payés pour une équipe sportive.
L'accord met fin à des mois de spéculation sur qui reprendrait les Lakers. L'équipe est l'une des marques les plus précieuses du sport. Elle a remporté 17 championnats NBA et joue dans le deuxième plus grand marché médiatique des États-Unis. Le précédent record NBA pour une vente d'équipe a été établi l'année dernière, et cet accord le dépasse de plusieurs milliards.
Qui achète
Iger a dirigé Disney pendant des années et a mené l'entreprise à travers le lancement de son activité de streaming. Kushner est un investisseur technologique et le frère de Jared Kushner, l'ancien conseiller de la Maison Blanche. Le groupe comprend également d'autres investisseurs, bien que leurs noms n'aient pas été entièrement divulgués. Le fonds de Kushner, Thrive Capital, a investi dans certaines des plus grandes entreprises technologiques du monde.
Les acheteurs ont battu plusieurs groupes rivaux. Des rapports ont dit que plusieurs enchérisseurs avaient offert plus de 10 milliards de dollars. Le prix final montre à quelle vitesse les valorisations NBA ont grimpé ces dernières années.
Ce qui se passe ensuite
La vente doit encore être approuvée par les propriétaires de la NBA. Ce vote prend généralement quelques mois. Jusque-là, le groupe de propriétaires actuel continuera de gérer l'équipe.
Les nouveaux propriétaires reprennent une franchise qui poursuit toujours les titres. LeBron James reste sur le roster, et l'équipe a fait des parcours profonds en playoffs ces dernières saisons. Les fans surveilleront de près si les nouveaux propriétaires changent le front office ou le staff d'entraîneurs. Pour l'instant, les Lakers sont prêts à entrer dans une nouvelle ère avec les poches les plus profondes du basketball. L'accord soulève également des questions sur l'avenir des projets d'arène de l'équipe et de ses droits médiatiques.