200 millions d’Américains sous alertes canicule
Un puissant dôme de chaleur a bloqué plus des deux tiers des États-Unis contigus dans un épisode thermique sévère de plusieurs jours pendant le week-end du 4 juillet. Un système de haute pression agissant comme un couvercle atmosphérique s’est immobilisé sur le pays, emprisonnant une chaleur intense en surface et une humidité étouffante. Plus de 200 millions d’Américains sont sous alertes canicule, avec un indice de chaleur approchant les 46 °C dans les principaux couloirs métropolitains du Midwest à la côte Est.
Le changement climatique a rendu la vague de chaleur « virtuellement impossible »
Les climatologues de World Weather Attribution ont conclu que la vague de chaleur extrême touchant les États-Unis aurait été « virtuellement impossible » sans le réchauffement provoqué par les émissions de combustibles fossiles. L’analyse a déterminé que les conditions de dôme de chaleur sont le résultat d’un climat « fondamentalement différent » de celui de l’ère préindustrielle. L’événement de juillet 2026 s’inscrit dans une série de vagues de chaleur de plus en plus sévères et fréquentes à l’échelle mondiale.
Les célébrations du 4 juillet perturbées dans tout le pays
La vague de chaleur a contraint à des changements généralisés dans les célébrations du 250e anniversaire des États-Unis. Des villes comme Washington DC et Chicago ont ouvert des centres de refroidissement d’urgence, annulé ou reporté des événements en plein air, et exhorté les habitants à rester chez eux. À Washington, les grands feux d’artifice ont eu lieu mais avec un soutien médical accru pour les maladies liées à la chaleur. Les températures extrêmes ont également suscité des inquiétudes quant à la qualité de l’air, notamment autour de la fumée des feux d’artifice, et ont posé des risques pour la santé des animaux domestiques et des populations vulnérables.