Une évacuation sans précédent
D'énormes incendies de forêt en France et en Espagne ont forcé environ 330 000 personnes à quitter leur domicile, ont indiqué les autorités locales. Les incendies brûlent dans le sud-ouest de la France et le nord de l'Espagne, alimentés par la sécheresse, des vents forts et une chaleur extrême. C'est l'une des plus grandes évacuations dues au feu en Europe occidentale depuis des années.
Les pompiers des deux pays travaillent sans relâche, soutenus par des avions et des hélicoptères bombardiers d'eau. Des dizaines de maisons et d'entreprises ont été détruites, et les flammes ont atteint les abords de plusieurs villes. Aucun bilan officiel des morts n'a été publié, mais les équipes de secours fouillent les zones brûlées.
Les centres d'évacuation sont pleins dans des villes comme Bordeaux et Bilbao. Les gouvernements locaux ont ouvert des écoles, des gymnases et des stades pour héberger les familles. Des bénévoles livrent de la nourriture, de l'eau et des masques pour protéger les gens de l'épaisse fumée.
La vague de chaleur revient
Les prévisionnistes avertissent qu'une autre vague de chaleur s'installe sur la région. Les températures devraient dépasser 40 degrés Celsius dans certaines parties de l'Espagne et du sud de la France cette semaine. L'air chaud et sec rendra la lutte contre le feu plus difficile et augmentera le risque de nouveaux incendies.
De nouveaux ordres d'évacuation ont été émis dans le sud-ouest de la France alors que les vents se renforçaient. Les autorités ont demandé aux résidents de suivre les instructions et de rester hors des routes. Les écoles dans les zones touchées ont fermé et les trains ont été déroutés.
Les équipes de pompiers se précipitent pour contenir les plus grands fronts avant que les vents ne se renforcent. La France a appelé des renforts d'autres régions et de pays voisins. L'Espagne a activé son unité d'urgence militaire pour soutenir les équipes locales.
Le changement climatique et l'avenir
Les scientifiques disent que la Méditerranée est un point chaud du changement climatique. Les vagues de chaleur arrivent plus tôt, durent plus longtemps et atteignent des températures plus élevées que par le passé. Les hivers secs laissent la végétation desséchée, transformant les forêts en carburant.
Les gouvernements européens investissent dans des avions de lutte contre le feu et des systèmes d'alerte précoce, mais les chercheurs disent que la prévention compte plus. La gestion des terres, les brûlages contrôlés et les règles de construction résistantes au feu peuvent réduire les dégâts.
Jusqu'à ce que les émissions baissent, disent les experts, la région devrait s'attendre à plus d'étés comme celui-ci. Les incendies en France et en Espagne sont le dernier rappel que la saison des incendies en Europe commence maintenant plus tôt et se termine plus tard qu'avant.