El Nino est là
El Nino est officiellement là. Les prévisionnistes ont confirmé que les températures océaniques dans le Pacifique tropical ont franchi le seuil du modèle climatique. Les scientifiques disent que cet événement pourrait être fort. La déclaration vient après des mois de hausse des températures océaniques et de changements des régimes de vent à travers le Pacifique équatorial.
El Nino est un cycle naturel qui réchauffe la surface de l'océan Pacifique. Il déplace les régimes météorologiques autour du globe. Certaines régions reçoivent trop de pluie. D'autres en reçoivent trop peu. Les effets peuvent durer un an ou plus.
Ce que cela signifie pour la planète
Le modèle change déjà la météo dans plusieurs régions. L'Australie et certaines parties de l'Asie du Sud-Est font face à des conditions plus sèches et à un risque d'incendie plus élevé. Le bassin amazonien en Amérique du Sud pourrait connaître une sécheresse intense. Les chercheurs disent qu'un fort El Nino pourrait pousser la forêt tropicale vers un point de rupture, rendant plus difficile la survie des arbres et le stockage du carbone. Des conditions plus sèches dans certaines régions pourraient aussi nuire aux récoltes et faire monter les prix alimentaires. Pour les communautés côtières, des mers plus chaudes signifient aussi des tempêtes plus fortes lorsqu'elles se forment.
L'océan ressent aussi la chaleur. Des mers plus chaudes stressent les récifs coralliens et les populations de poissons. Des événements passés ont déclenché des mortalités massives d'oiseaux marins le long de la côte pacifique de l'Amérique du Sud. Les biologistes marins surveillent des signes similaires cette année.
Se préparer pour les mois à venir
Les gouvernements et les groupes d'aide n'attendent pas. Les prévisionnistes de plusieurs pays ont émis des avertissements précoces sur la sécheresse, les inondations et la chaleur. Les agriculteurs sont exhortés à ajuster leurs calendriers de plantation. Les gestionnaires de l'eau examinent les approvisionnements dans les régions vulnérables. Les systèmes d'alerte précoce se sont améliorés depuis les événements passés, et les prévisionnistes disent que les données continueront d'arriver chaque semaine.
El Nino ne garantit pas une catastrophe partout. Ses effets varient d'un événement à l'autre. Mais la force de celui-ci a les scientifiques très attentifs. Les mois à venir montreront combien de dégâts le modèle peut faire.