Les flammes balayent les Hautes Fagnes
Un incendie de forêt dans le parc national des Hautes Fagnes en Belgique est devenu la pire catastrophe écologique du pays, ont déclaré les responsables lundi. Le brasier a brûlé des milliers d'hectares de landes et de tourbières protégées près de la frontière allemande. Les porte-parole des pompiers ont décrit les dégâts comme catastrophiques pour l'un des écosystèmes les plus fragiles du pays.
Les Hautes Fagnes sont la plus grande réserve naturelle de Belgique et une destination populaire pour les randonneurs. Leurs tourbières stockent de grandes quantités de carbone et abritent des plantes et une faune rares. Les responsables ont déclaré que l'incendie avait détruit un habitat qui mettra des décennies à se rétablir.
Confinement, mais pas de retour encore
Les équipes de pompiers ont déclaré que l'incendie était partiellement contenu et ne se propageait plus vers l'Allemagne. Des centaines de pompiers, soutenus par des hélicoptères et des avions larguant de l'eau, travaillent depuis des jours pour maîtriser les flammes. Les résidents évacués n'ont pas encore été autorisés à rentrer chez eux.
L'incendie est le dernier d'une série de brasiers à travers l'Europe cet été. La chaleur record a asséché les forêts et les landes du Portugal à la Pologne, et plusieurs pays luttent encore contre des incendies actifs.
Réponse du gouvernement
Les autorités belges ont promis une aide aux communautés touchées et une enquête sur la cause de l'incendie. Dans la France voisine, le gouvernement a annoncé des allègements fiscaux pour les entreprises touchées par les incendies de forêt. Les responsables de la région affirment que des étés plus chauds et plus secs rendent ces incendies plus fréquents et plus difficiles à combattre.
Les chercheurs sur le climat avertissent que la saison des incendies en Europe commence maintenant plus tôt et dure plus longtemps. Ils affirment que des investissements dans la prévention des incendies, les systèmes d'alerte précoce et des paysages résilients seront nécessaires pour limiter les dégâts futurs.