Le feu s'étend au-delà de 100 kilomètres carrés
La Colombie-Britannique a déclaré l'état d'urgence après que le feu de forêt de Bald Range a doublé de taille. L'incendie s'est étendu sur plus de 103 kilomètres carrés et est toujours considéré comme hors de contrôle. Les responsables ont décrit le feu comme explosif, avec un temps chaud et sec et des vents forts poussant les flammes à travers la forêt et les prairies.
L'incendie brûle à l'ouest de la région de l'Okanagan, une zone prisée des touristes et parsemée de petites communautés. Une épaisse fumée a assombri le ciel sur des kilomètres, et des avertissements de qualité de l'air sont en vigueur dans toute la région.
Des milliers d'évacués
Environ 20 000 personnes ont reçu l'ordre de quitter leur domicile. Les ordres d'évacuation couvrent plusieurs communautés, et des abris d'urgence ont été ouverts dans les villes voisines. Les résidents ont emballé ce qu'ils pouvaient et sont partis alors que des colonnes de fumée s'élevaient derrière eux.
Des équipes de pompiers de toute la province sont en cours de déplacement vers la zone. Des avions-citernes ont largué de l'eau et des retardateurs, mais les responsables disent que les changements de vent pourraient rendre le feu plus difficile à contrôler dans les prochains jours.
La saison des feux de forêt s'intensifie
Le feu de Bald Range fait partie d'une grave saison de feux de forêt dans l'ouest du Canada. Les pompiers sont débordés depuis des semaines, et plusieurs provinces ont demandé l'aide du gouvernement fédéral. Les scientifiques disent que des étés plus chauds et plus secs rendent les incendies plus grands et plus rapides.
Le gouvernement provincial a déclaré que l'état d'urgence libérera des ressources et accélérera le soutien à l'évacuation. Pour les milliers de personnes qui ont fui, l'attente ne fait que commencer. Ils regardent le ciel, espérant que le vent tombe et que les équipes prennent le dessus.