Les personnes atteintes de trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) présentaient un taux de mortalité toutes causes confondues 71 % plus élevé que les personnes sans cette condition, selon une revue systématique et une méta-analyse publiées dans JAMA Network Open le 19 octobre.
Ce que montrent les données regroupées
La revue couvrait 19 études et 15 920 970 participants en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. L'estimation toutes causes confondues regroupait les données de neuf de ces études.
L'écart n'était pas dû à une seule cause. Les décès par suicide étaient 89 % plus élevés, les décès par blessures 55 % plus élevés et les décès de causes naturelles 27 % plus élevés chez les personnes atteintes de TDAH.
Les auteurs et des cliniciens extérieurs soulignent que ces chiffres décrivent des moyennes sur des populations très différentes. Le risque absolu de décès pour une personne donnée atteinte de TDAH reste faible.
Le lien avec les médicaments est plus faible qu'il n'y paraît
La prise de médicaments était associée à un taux de mortalité 25 % plus faible, mais seules trois études étayaient cette estimation, de sorte que la revue ne démontre pas que les médicaments préviennent la mort prématurée. Le traitement peut aider, mais les preuves ne sont pas assez solides pour promettre un bénéfice en matière de mortalité.
Les chercheurs pointent des voies plus faciles à traiter : les blessures et accidents, la consommation de substances, les diagnostics manqués et les effets pratiques de l'impulsivité et de l'inattention sur la sécurité quotidienne. Les problèmes de sommeil, fréquents dans le TDAH, augmentent aussi le risque avec le temps.
Ce que les familles peuvent faire
Les cliniciens suggèrent de traiter le diagnostic comme un problème de santé à long terme plutôt que comme un problème scolaire. Cela implique un suivi régulier, une attention au sommeil et à la sécurité au volant, un dépistage de la dépression et de l'anxiété, et un plan face au risque de consommation de substances à l'adolescence.
Pour les adultes, la même logique s'applique : poursuite du traitement, contrôles de tension artérielle et cardiaques en cas d'usage de stimulants, et conversations honnêtes sur la santé mentale. Le message de l'étude n'est pas qu'un diagnostic raccourcit la vie en soi, mais que la condition comporte des risques que l'on peut surveiller et souvent réduire.
Des groupes de défense ont déclaré que les résultats rendent plus urgente la question des longues listes d'attente pour l'évaluation et des lacunes des services pour adultes, où de nombreux patients perdent l'accès aux soins après avoir quitté l'école.