BMI ei näytä, missä rasva sijaitsee
Uusi laaja tutkimus sanoo, että vartalon keskiosan koko on parempi sydänsairauden riskin ennustaja kuin pelkkä painoindeksi. Tulokset julkaistiin JACC:ssä, American College of Cardiology -järjestön lippulaivalehdessä.
BMI lasketaan jakamalla paino kilogrammoina pituuden neliöllä metreinä. Se on ollut vuosikymmeniä vakiintunut työkalu ylipainon ja lihavuuden määrittelyyn. Mutta BMI ei voi osoittaa, missä rasva sijaitsee. Elinten ympärillä oleva rasva, jota kutsutaan viskeraaliseksi rasvaksi, on yhteydessä sydänsairauksiin ja diabetekseen. Ihon alla oleva rasva on vähemmän riskialtista.
20 vuoden data
Cross Cohort Collaborationin tutkijat tarkastelivat yli 260 000 aikuista. He seurasivat osallistujia keskimäärin noin 20 vuotta. Tutkimus seurasi vyötärön ympärysmittaa ja vyötärö-lantio-suhdetta BMI:n ohella ja vertasi sitten, kuinka hyvin kukin mittari ennusti sydänkohtauksia, aivohalvauksia, sydämen vajaatoimintaa, eteisvärinää ja niihin liittyviä kuolemia.
Tulokset olivat selkeät. Vyötärön ympärysmitta ja vyötärö-lantio-suhde ennustivat sydän- ja verisuoniriskiä paremmin kuin pelkkä BMI. Lähes joka viides henkilö, jolla oli normaali BMI mutta korkea vyötärö-lantio-suhde, oli jopa 50 prosenttia suurempi riski useisiin sydänsairauksiin. Pelkästään BMI:hen luottaminen olisi jättänyt nämä ihmiset huomaamatta.
Miksi vatsarasva on vaarallista
Tulehdus näyttää selittävän osan vaarasta. Erillinen analyysi samassa tutkimusohjelmassa osoitti, että suuremmat vyötärömittaukset olivat yhteydessä sydämen vajaatoiminnan riskiin, vaikka BMI näytti normaalilta. Systeemisellä tulehduksella oli keskeinen rooli. Noin neljäsosa tai kolmasosa vatsarasvan ja sydämen vajaatoiminnan välisestä yhteydestä selittyi tulehduksella.
Kirjoittajat sanovat, että näiden yksinkertaisten mittausten pitäisi olla osa rutiininomaisia sydänriskitarkastuksia. Molemmat voidaan tehdä kotona mittanauhalla. Tutkimuksen viesti on yksiselitteinen: sillä, missä rasva sijaitsee kehossa, on merkitystä, ja sillä on enemmän merkitystä kuin pelkkä vaaka voi näyttää.