Vuoden ensimmäiset kuolemat
Pennsylvanian terveysviranomaiset raportoivat kahdesta viimeaikaisesta tuhkarokkokuolemasta, mikä merkitsee ensimmäisiä taudin aiheuttamia kuolemia Yhdysvalloissa vuonna 2026. Tuhkarokko on yksi tarttuvimmista tunnetuista viruksista. Se leviää ilman kautta, kun tartunnan saanut henkilö yskii tai aivastaa, ja virus voi viipyä huoneessa jopa kaksi tuntia henkilön poistumisen jälkeen.
Epidemia herättää huolta
Kuolemat tulevat keskellä epidemiaa, joka on levinnyt useisiin osavaltioihin. Kansanterveysasiantuntijat ovat varoittaneet kuukausia siitä, että laskevat rokotusasteet jättävät yhteisöt alttiiksi. Tuhkarokko voi aiheuttaa keuhkokuumeen, aivoturvotuksen ja pysyvän kuulonmenetyksen. Pienet lapset, raskaana olevat naiset ja ihmiset, joilla on heikko immuunijärjestelmä, ovat suurimmassa riskissä. Lääkärit sanoivat, että kaksi kuolemaa ovat muistutus siitä, että tuhkarokko ei ole lievä lastentauti.
Viranomaiset kehottavat rokottamaan
Pennsylvanian terveysviranomaiset työskentelevät kontaktien jäljittämiseksi ja epidemian hillitsemiseksi. He kehottivat perheitä tarkistamaan rokotustiedot ja ottamaan MMR-rokotteen tarvittaessa. Rokote on turvallinen, tehokas ja laajalti saatavilla, he sanoivat. Kaksi annosta suojaa yli 97 prosenttia ihmisistä elinikäisesti. Tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset (CDC) ovat myös antaneet ohjeita kouluille ja päiväkodeille.
Viranomaiset sanoivat parhaan puolustuksen olevan korkea rokotusaste, joka suojaa paitsi rokotettuja myös ihmisiä, jotka eivät voi ottaa rokotetta lääketieteellisistä syistä. Valtakunnallisesti tuhkarokkotapaukset ovat tänä vuonna jo ylittäneet viime vuoden kokonaismäärän, liittovaltion tietojen mukaan. Monet tapaukset liittyvät matkustajiin, jotka palaavat maista, joissa on käynnissä epidemioita. Terveysasiantuntijat sanovat, että maailmanlaajuinen matkustus tekee tuhkarokosta jatkuvan uhan myös paikoissa, joissa tauti on kerran hävitetty.