Pariskuntien seuranta ennen raskautta
Alhaiset B12-vitamiinin ja folaatin tasot sekä isillä että äideillä hedelmöityksen aikoihin liittyvät suurempaan syntymävikojen riskiin heidän lapsillaan, uuden tutkimuksen mukaan. Tutkimusta johti Shanghain Fudanin yliopiston lastensairaala, ja se julkaistiin Annals of Internal Medicine -lehdessä. Ryhmä rekrytoi pariskuntia, jotka suunnittelivat raskautta vuoden sisällä, 29 toimipisteestä laajemmalla Shanghain alueella. Tutkijat mittasivat kummankin vanhemman B12-vitamiinin ja punasolujen folaattitasot hedelmöityksen aikoihin. He seurasivat sitten raskauksia ja tunnistivat syntymävikoja synnytystä edeltävällä ultraäänellä, vastasyntyneiden synnynnäisen sydänsairauden seulonnalla, synnytystietojen ja seurantakuvauksen avulla. Kaikkiaan yli 400 syntymävikaa kirjattiin.
Molempien vanhempien tasot merkitsevät
Korkeampi B12 ennen hedelmöitystä liittyi pienempään syntymävikojen kokonaisriskiin sekä äideillä että isillä. Verrattuna äidin B12-tasoon 221 pmol/l, jota pidetään alhaisena, kohtalaisen korkeat 295 pmol/l tasot liittyivät 19 prosenttia pienempään syntymävikojen todennäköisyyteen, ja korkeat 443 pmol/l tasot 38 prosenttia pienempään todennäköisyyteen. Isien vastaavat arviot olivat noin 22 ja 20 prosenttia pienemmät. Folaatillakin oli merkitystä, pääasiassa äideille: naisilla, joiden tasot olivat yli 340 nmol/l varhaisraskaudessa, oli 45 prosenttia pienempi todennäköisyys saada syntymävikainen vauva kuin naisilla, joiden tasot olivat tämän alapuolella.
Muutakin kuin hermoputkivikoja
Foolihapon tiedetään jo estävän hermoputkivikoja, ja tämä tutkimus viittaa siihen, että B12:n ja folaatin suojaava rooli ulottuu pidemmälle. Yli puolet kirjatuista vioista vaikutti sydämeen. Kirjoittajat varoittavat, että testaamattomat geneettiset ja biologiset tekijät voivat osittain selittää tulokset. Silti he sanovat löydösten tukevan ajatusta, että molempien tulevien vanhempien tulisi kiinnittää huomiota vitamiinitasoihinsa ennen raskaaksi tulemista, ja he viittaavat isän ravitsemuksen rooliin, joka on usein jäänyt huomiotta.