Pitkäaikaiset havainnot
20 vuoden tutkimus on yhdistänyt nitriitit prosessoidussa lihassa miesten suurempaan paksusuolensyövän riskiin. Tutkijat raportoivat tulokset tällä viikolla seurattuaan suurta osallistujaryhmää kahden vuosikymmenen ajan. Havainnot lisäävät kasvavaa näyttöä savustetuista ja prosessoiduista elintarvikkeista.
Nitriittejä käytetään prosessoitujen lihojen, kuten pekonin, kinkun, makkaran ja leikkeleiden säilöntään. Ne auttavat estämään bakteerien kasvua ja antavat lihalle sen vaaleanpunaisen värin. Korkeissa lämpötiloissa kypsennettäessä nitriitit voivat muodostaa N-nitrosamiineiksi kutsuttuja yhdisteitä, jotka on yhdistetty syöpään eläinkokeissa.
Miehet suuremmassa riskissä
Tutkimus löysi yhteyden miehillä mutta ei naisilla. Tutkijat sanoivat eron voivan johtua ruokavaliotottumuksista, annoskoista tai siitä, miten keho käsittelee näitä yhdisteitä. Miehet söivät tutkimuksessa keskimäärin enemmän prosessoitua lihaa kuin naiset.
Osallistujat, joilla oli korkein nitriittien saanti, osoittivat mitattavasti korkeamman paksusuolensyövän määrän kuin ne, joilla oli alhaisin saanti. Riski kasvoi kulutetun määrän mukaan. Jopa kohtalaisilla syöjillä oli pieni lisäys, tutkijat sanoivat.
Mitä tämä tarkoittaa ruokavalioille
Terveysjärjestöt ovat pitkään suositelleet prosessoidun lihan rajoittamista. Maailman terveysjärjestö luokittelee prosessoidun lihan todennäköiseksi syövän aiheuttajaksi. Uusi tutkimus antaa lisää painoarvoa tälle ohjeelle, erityisesti miehille, jotka syövät savustettuja lihoja säännöllisesti.
Asiantuntijat sanovat, että ihmisten ei tarvitse poistaa prosessoitua lihaa kokonaan. Sen sijaan he suosittelevat kohtelemaan sitä satunnaisena ruokana päivittäisen perusruoan sijaan. Prosessoidun lihan korvaaminen siipikarjalla, kalalla tai kasviproteiineilla voi vähentää nitriittialtistusta.
Tutkijat sanoivat seuraavan askeleen olevan sen tutkiminen, muuttavatko tietyt valmistusmenetelmät riskiä. Paistaminen ja grillaaminen tuottavat enemmän N-nitrosamiineja kuin hellävaraisempi kypsennys, joten lihan kypsennystapa voi olla yhtä tärkeää kuin syöty määrä. He aikovat myös tutkia, voivatko C-vitamiini ja muut ravintotekijät kompensoida osan haitasta. Toistaiseksi viesti miehille, jotka syövät savustettuja lihoja säännöllisesti, on yksinkertainen: kohtuus on tärkeää, ja näyttö päivittäistä prosessoitua lihaa vastaan vahvistuu jatkuvasti.