Kaksi presidenttiä, kaksi loppupuheenvuoroa
Presidentti Donald Trump ja entinen presidentti Barack Obama viettivät kampanjan viimeisen viikon samoilla ratkaisevilla alueilla tarjoten äänestäjille vastakkaisia kuvauksia taloudesta. Trump piti tiistaina kaksi tilaisuutta Texasissa, Lubbockissa ja Corpus Christissä, mikä oli hänen neljäs matkansa osavaltioon työpäivän jälkeen, ja kampanjoi republikaanien senaattoriehdokkaan Ken Paxtonin puolesta. Obama oli pääesiintyjänä demokraattien ehdokkaiden tilaisuuksissa osavaltioissa, joissa senaatin kartta on tiukin.
Noin 210 miljoonaa rekisteröitynyttä äänestäjää päättää koko edustajainhuoneen ja kolmanneksen senaatista 3. marraskuuta. Ennakko- ja postiäänestys on jo käynnissä useimmissa osavaltioissa, ja postilaitos on kehottanut äänestäjiä lähettämään äänensä tällä viikolla.
Elinkustannukset hallitsevat loppuviestiä
Kyselyjen keskiarvot ovat asettaneet Trumpin hyväksymisprosentin 30-luvun loppupuolelle, ja yksi kansallinen seurantakysely lähelle 32 prosenttia. Äänestäjät nimeävät päähuolikseen elinkustannukset, polttoaineiden hinnat ja Iranin sodan taloudelliset vaikutukset. Nämä luvut ovat laajentaneet kilpailullisten edustajainhuoneen vaalien kenttää, ja molempien leirien strategit odottavat nyt demokraattien voittoja, jotka ovat suurempia kuin kierron alussa ennakoitiin.
Republikaanit puolustavat kapeaa senaatin enemmistöä. Tiukimmat kilpailut ovat Michiganissa, Texasissa ja Alaskassa, joissa äänestysaktiivisuus ja myöhään päättävät sitoutumattomat ratkaisevat tuloksen. Demokraatit tarvitsevat nettovoiton muutamasta paikasta. Republikaanien on pidettävä paikkansa osavaltioissa, joissa presidentin hyväksyntä on hänen kansallista lukuaan alhaisempi.
Oikeustaistelut varjostavat vaalipäivää
Oikeusministeriö on haastanut Alaskan vaaliviranomaiset oikeuteen pyrkien estämään senaatin tuloksen vahvistamisen, jos republikaanisenaattori Dan Sullivan häviää. Liittovaltion tuomari puolestaan päätti, että ministeriö erotti lainvastaisesti Maurene Comeyn, syyttäjän, jonka erottamisesta tuli kampanjateema. Molemmat tapaukset molemmat puolueet esittävät todisteena siitä, mistä on kyse.
Republikaanit kohtaavat myös uutta epävarmuutta kahdessa senaattorikilpailussa, jotka kiristyivät viimeisinä päivinä, kun taas Alaskan demokraattinen edustajainhuoneen ehdokas lykkäsi kampanjatilaisuuksiaan sen jälkeen, kun hänen kampanjansa kuvaili hänen saaneen lieviä vammoja auto-onnettomuudessa.
Tuloksia alkaa saapua, kun ensimmäiset äänestyspaikat sulkeutuvat kello 18 itärannikon aikaa 3. marraskuuta. Useiden osavaltioiden viranomaiset varoittavat, että tiukkojen kilpailujen ratkeaminen voi kestää viikon tai enemmän, kun posti-, väliaikais- ja sotilasääniä lasketaan.