Kimberly Guilfoyle on jättänyt tehtävänsä Yhdysvaltain suurlähettiläänä Kreikassa, mikä päätti virkakauden, josta tuli Valkoiselle talolle taakka kuukausien kuluessa hänen saapumisestaan Ateenaan.
Ero seurasi raporttia, jonka mukaan hän pyysi presidentti Donald Trumpin lahjoittajalta 100 000 dollaria luottokorttivelan maksamiseen juuri ennen senaatin vahvistuskuulemistaan. Trumpilta kysyttiin raportista, ja hän kertoi toimittajille "harkitsevansa" hänen erottamistaan. Ero tuli pian sen jälkeen, eikä Valkoinen talo ryhtynyt julkisesti puolustamaan suurlähettilästä.
Mitä lahjoittaja väitti
Katselmuksen käynnistäneen kertomuksen mukaan suurlähettiläs pyysi Trumpin lahjoittajaa maksamaan velan ajanjaksolla ennen vahvistuskuulemistaan. Guilfoyle ei ole antanut yksityiskohtaista julkista vastausta väitteeseen, eikä syytettä ole nostettu. Senaatti oli vahvistanut hänet tehtäväänsä aiemmin vuonna kuulemisessa, joka keskittyi pääosin hänen poliittiseen taustaansa eikä diplomaattisen edustuston johtamiseen.
Nopea lähtö, tarkoituksella
Nopeus on tarina. Hallinnot antavat yleensä suurlähettilään erota hiljaisesti jäähyväiskirjeellä ja kiitoslausunnolla. Tämä työnnettiin ulos, kun raportti oli vielä tuore – valinta, joka viittaa siihen, että Valkoinen talo halusi lopettaa tarinan ennen kuin se voisi asettua muiden henkilöstöongelmien rinnalle.
Ajoitus on merkityksellinen, koska Trumpin tiimi on viettänyt syksyn pitääkseen viestinsä hinnoissa ja maahanmuutossa. Julkkissuurlähettilästä koskeva varainhankinta- ja etiikkatarina kilpailee tämän viestin kanssa juuri niinä viikkoina, jolloin äänestäjät tekevät päätöksiään.
Välivaalien tausta
Republikaanit puolustavat kapeita enemmistöjä, ja useat vaalikilpailut ovat kääntyneet luonnekysymyksiin politiikan sijaan. Presidentin lehdistötoimintokin on murroksessa: hänen uusi lehdistösihteerinsä Katie Zacharia piti lyhyen ensimmäisen tiedotustilaisuuden ja vastasi vain kolmen toimittajan kysymyksiin pitäytyen tiukasti valmistelluissa puheenvuoroissa.
Hallinnolle Guilfoylen tapaus on poliittisesti kiusallinen, vaikka politiikan kannalta pieni. Se päättyy tyhjään suurlähetystön tuoliin Ateenassa, lahjoittajaan, jonka kertomusta ei ole testattu oikeudessa, ja Valkoiseen taloon, joka toivoo seuraavan uutissyklin kuuluvan jollekin muulle.