Kaksi kuolemaa raportoitu
Terveysviranomaiset Pennsylvaniassa ovat raportoineet kaksi viimeaikaista tuhkarokkoon liittyvää kuolemaa. Ne ovat ensimmäiset Yhdysvalloissa vuonna 2026, osavaltion viranomaisten mukaan. Tapauksia tutkitaan edelleen, eivätkä viranomaiset ole kertoneet, olivatko kuolleet rokotettuja tai miten he altistuivat.
Tuhkarokko on yksi tarttuvimmista tunnetuista taudeista. Se leviää ilman kautta, kun sairastunut yskii tai aivastaa. Virus voi säilyä ilmassa jopa kaksi tuntia sairastuneen poistuttua huoneesta, mikä helpottaa taudin leviämistä kouluissa, klinikoilla ja ruuhkaisissa tiloissa.
Miksi tuhkarokko on vaarallinen
Useimmat tuhkarokkoon sairastuneet paranevat, mutta tauti voi olla vakava. Komplikaatioita ovat keuhkokuume, aivoturvotus ja kuurous. Pienet lapset ja ihmiset, joilla on heikko immuunijärjestelmä, ovat suurimmassa riskissä. Harvinaisissa tapauksissa hidas aivoinfektio voi ilmaantua vuosia alkuperäisen sairauden jälkeen.
Ennen rokotteen käyttöönottoa tuhkarokko tappoi miljoonia lapsia maailmanlaajuisesti joka vuosi. Rokote on erittäin tehokas ja turvallinen. Kaksi annosta suojaa noin 97 prosenttia ihmisistä elinikäisesti, minkä vuoksi kansanterveysviranomaiset ovat ajaneet korkeaa kattavuutta jokaisessa yhteisössä.
Rokotuskattavuus laskee
Terveysasiantuntijat sanovat kuolemien olevan varoitusmerkki. Yhdysvaltalaisten lasten rokotuskattavuus on laskenut viime vuosina, ja useat osavaltiot ovat nyt alle laumaimmuniteetin vaaditun tason. Jotkut vanhemmat ovat viivästyttäneet tai jättäneet rokotteita väliin, ja tuloksena on enemmän yhteisöjä, joissa tuhkarokko voi levitä nopeasti.
Kun rokotuskattavuus laskee, tuhkarokko löytää aukkoja. Epidemioita on jo ilmennyt useissa osavaltioissa tänä vuonna, ja tapaukset on liitetty matkustamiseen maista, joissa tauti leviää aktiivisesti. Kansanterveysviranomaiset kehottavat perheitä tarkistamaan rokotustietonsa ja ottamaan kiinni väliin jääneistä annoksista.
Pennsylvanian kuolemat tulevat, kun terveysviranomaiset ympäri maata seuraavat tuhkarokkolukuja tarkasti ja valmistautuvat talvikauteen, jolloin hengitystievirukset leviävät tyypillisesti nopeammin.