Pidätykset Commercessa
Liittovaltion viranomaiset pidättivät yli kaksi tusinaa ihmistä Kaliforniassa maanantaina osana kampanjaa muiden kuin kansalaisten äänestämistä vastaan. Homeland Security Investigationsin virkailijat toteuttivat operaation Commercessa Los Angelesin kaakkoispuolella. Guardian raportoi, että 28 pysyvän oleskeluluvan haltijaa sai syytteet. Oikeusministeriö on kuvannut pyrkimystä nimellä "Operation Protect the Vote".
Paikalta otetut valokuvat näyttivät työryhmän virkailijoita saattamassa epäiltyjä. Viranomaiset sanoivat, että tapaukset koskevat ihmisiä, jotka rekisteröityivät tai äänestivät ilman Yhdysvaltain kansalaisuutta.
Rinnakkainen kiista 20 000 äänestä
Pidätykset tulivat, kun hallinto ajaa kannetta Kalifornian vaaliviranomaisia vastaan. Kanne pyytää liittovaltion tuomioistuinta estämään osavaltiota laskemasta postiääniä noin 20 000 äänestäjältä, joita hallitus kutsuu "todennäköisesti" muiksi kuin kansalaisiksi, kunnes heidän kansalaisuutensa on vahvistettu. Kalifornia pitää välivaalinsa 3. marraskuuta.
Bill Essayli, Los Angelesin ensimmäinen apulais-Yhdysvaltain syyttäjä, torjui väitteet, joiden mukaan tällainen petos olisi harvinaista tai että hallinto liioittelisi uhkaa. Osavaltion viranomaiset ovat kutsuneet kannetta yritykseksi puuttua osavaltion vaaleihin.
Hallinto on myös vaatinut, että Kalifornia vertaa äänestäjäluetteloaan liittovaltion tietoihin, ja on pyytänyt muita osavaltioita luovuttamaan äänestäjätietoja. Useat osavaltiot ovat kieltäytyneet tai hidastaneet pyyntöjä.
Osavaltiot ja tuomioistuimet vastustavat
Oikeudelliset haasteet etenevät useilla raiteilla. Liittovaltion tuomari Miamissa päätti tässä kuussa, että laki, joka kriminalisoi muiden kuin kansalaisten äänestämisen, on perustuslain vastainen hänen käsittelemässään tapauksessa. New Jerseyssä kuvernööri Mikie Sherrill sanoi, että tuhannet muut kuin kansalaiset olivat päässeet äänestäjäluetteloihin osavaltion moottoriäänestysjärjestelmän kautta.
Vaaliasiantuntijat sanovat, että muiden kuin kansalaisten äänestäminen on harvinaista ja että äänestäjien poistaminen lähellä vaaleja riskeeraa kelpoisten kansalaisten poistamisen luetteloista. Hallinto väittää, että pienilläkin määrillä on merkitystä ja että tarkastukset ovat myöhässä. Kaksi viikkoa ennen vaalipäivää molemmat osapuolet pyytävät tuomioistuimia päättämään, mitä jo annetuille äänille tapahtuu.