El IMC no muestra dónde está la grasa
Un gran estudio nuevo dice que el tamaño de la sección media de una persona es un mejor predictor del riesgo de enfermedades cardíacas que el índice de masa corporal solo. Los hallazgos fueron publicados en JACC, la revista insignia del Colegio Americano de Cardiología.
El IMC se calcula dividiendo el peso en kilogramos por la altura en metros al cuadrado. Ha sido la herramienta estándar para definir sobrepeso y obesidad durante décadas. Pero el IMC no puede mostrar dónde se almacena la grasa. La grasa alrededor de los órganos, llamada grasa visceral, está vinculada a enfermedades cardíacas y diabetes. La grasa justo debajo de la piel es menos riesgosa.
20 años de datos
Investigadores de la Colaboración Trans-Cohorte analizaron a más de 260.000 adultos. Siguieron a los participantes durante un promedio de unos 20 años. El estudio rastreó la circunferencia de la cintura y la relación cintura-cadera junto con el IMC, y luego comparó qué tan bien cada medida predecía ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular y muertes relacionadas.
Los resultados fueron claros. La circunferencia de la cintura y la relación cintura-cadera predijeron el riesgo cardiovascular mejor que el IMC solo. Casi una de cada cinco personas con un IMC normal pero una alta relación cintura-cadera tenía hasta un 50 por ciento más de riesgo para varias afecciones cardíacas. Confiar solo en el IMC habría pasado por alto a esas personas.
Por qué la grasa abdominal es peligrosa
La inflamación parece explicar parte del peligro. Un análisis separado en el mismo programa de investigación encontró que las mediciones más altas de cintura estaban vinculadas al riesgo de insuficiencia cardíaca incluso cuando el IMC parecía normal. La inflamación sistémica jugó un papel clave. Aproximadamente una cuarta parte a un tercio del vínculo entre la grasa abdominal y la insuficiencia cardíaca se explicó por la inflamación.
Los autores dicen que estas mediciones simples deberían ser parte de los chequeos de riesgo cardíaco de rutina. Ambas se pueden hacer en casa con una cinta métrica. El mensaje del estudio es directo: dónde se asienta la grasa en el cuerpo importa, y importa más de lo que la báscula sola puede mostrar.