Un tribunal de París ha dictaminado que la petrolera francesa TotalEnergies debe revelar los riesgos climáticos vinculados a las emisiones de sus productos de petróleo y gas y establecer planes para abordarlos. El fallo, emitido el 25 de junio, es una victoria parcial para los grupos climáticos que demandaron a la empresa bajo la ley francesa de deber de vigilancia corporativa.
Un deber de mirar más allá de sus propias operaciones
El caso fue presentado en 2020 por una coalición que incluye a las ONG Sherpa, Notre Affaire à Tous y France Nature Environnement, junto con la ciudad de París. Argumentaron que el negocio de petróleo y gas de TotalEnergies entra en conflicto con los objetivos climáticos y que la empresa no había identificado ni prevenido daños ambientales, como lo exige la ley de deber de vigilancia de 2017.
El tribunal estuvo de acuerdo en que "los riesgos e impactos climáticos a los que la empresa puede contribuir a través de sus actividades caen dentro del alcance de la ley". Eso extiende la responsabilidad de la empresa a las emisiones del uso de sus productos, las llamadas emisiones de alcance 3 que constituyen la mayor parte de la huella de carbono de una compañía petrolera.
Seis meses para producir un nuevo plan
TotalEnergies debe ahora presentar un plan de vigilancia actualizado dentro de seis meses, revelando los riesgos climáticos vinculados a las emisiones de productos y las medidas que tomará para abordarlos. Se ha programado una audiencia de seguimiento para el 21 de enero de 2027.
El tribunal se detuvo antes de ordenar recortes de producción u objetivos vinculantes de reducción de emisiones, y no limitó la exploración en el extranjero. Por esa razón, el fallo se describe como una victoria parcial. La ciudad de París lo celebró sin embargo como "una decisión histórica en la historia de la ley climática francesa".
"Por primera vez, un juez reconoce que los riesgos climáticos caen bajo el deber de vigilancia de las grandes corporaciones, y ninguna multinacional de combustibles fósiles puede evadir esta responsabilidad", dijo Alice Timsit, teniente de alcalde de la ciudad.
Una ola creciente de litigios climáticos
El caso es parte de una tendencia más amplia de demandas dirigidas a los principales emisores en todo el mundo. Los activistas han utilizado tribunales en los Países Bajos, Alemania y otros lugares para empujar a empresas y gobiernos hacia una acción climática más estricta. El fallo de París da a los demandantes una plantilla: incluso cuando los jueces rechazan los remedios más agresivos, pueden obligar a las empresas a publicar los riesgos en sus propios libros y defender esas divulgaciones en los tribunales.