Alcance y hallazgos del estudio
Los adolescentes que consumen cannabis pueden enfrentar un riesgo sustancialmente mayor de desarrollar afecciones de salud mental graves, incluidos trastornos psicóticos y trastorno bipolar, según un estudio de más de 463.000 adolescentes publicado en la revista Addiction. Los investigadores analizaron registros de salud y datos de encuestas de adolescentes de 12 a 18 años durante un período de cinco años. Después de controlar el nivel socioeconómico, los antecedentes familiares de enfermedad mental y el consumo de otras sustancias, encontraron que los consumidores de cannabis tenían un 96% más de riesgo de desarrollar un trastorno psicótico y un 82% más de riesgo de trastorno bipolar en comparación con los no consumidores. El riesgo aumentaba con la frecuencia de consumo.
Relación dosis-respuesta
Los consumidores semanales enfrentaban riesgos más altos que los mensuales, y los consumidores diarios enfrentaban los riesgos más altos de todos. "Este no es un efecto sutil", dijo la autora principal, la Dra. Sarah Chen. "Los datos muestran una clara relación dosis-respuesta. Cuanto más frecuentemente un adolescente consume cannabis, mayor es su riesgo de un diagnóstico psiquiátrico grave".
Implicaciones políticas
Con la legalización del cannabis expandiéndose en los estados de EE. UU. y otros países, los hallazgos tienen peso para la política de salud pública. Los autores del estudio recomiendan que los pediatras evalúen a todos los pacientes adolescentes por consumo de cannabis y que los marcos de legalización incluyan restricciones de edad y advertencias de salud pública sobre los riesgos para la salud mental.